揭祕貌美如玉竇皇后 臨朝執政陷危機!
章德竇皇后(?~97年),史佚其名,扶風平陵(今陝西咸陽西北)人。東漢初年大司空、安豐侯竇融的曾孫女。父親竇勛娶東海恭王劉強的女兒沘陽公主為妻,她是其長女。竇皇后生得貌美如玉,聰慧機敏,年6歲就能誦詩書。建八年級年(77),在馬太后(即明德馬皇后)主持下,漢章帝劉炟在長樂宮中選妃,竇皇后與其妹以及宋氏姐妹、梁氏姐妹一起入選,都被封為貴人(地位僅次於皇后)。竇氏既有才色,又生性乖敏,很討得章帝歡心,次年三月二日被冊立為皇后,成為“母儀天下”的第一夫人。
竇皇后雖然深受章帝寵愛,但入宮數年竟未生下一個兒子。而(大)宋貴人在入宮的第二年生下了皇子劉慶,又過一年(小)樑貴人也生了皇子劉肇。劉慶出生不久就被章帝立為皇太子。竇後深知母隨子貴的道理,視宋貴人為仇敵。建初四年(79),馬太后病逝,竇後為了保住自己的皇后位子,開始算計宋貴人。她與母親沘陽公主密商,一面將樑貴人所生的劉肇抱養為己子,封鎖消息,不讓孩子知道生身母親;一面讓自己的孃家兄弟竇憲等在宮外負責蒐集宋家的過失,讓宦官、車伕等在宮內偵察宋貴人的舉動行跡。
建初七年(82),宋貴人患病,想吃些菟絲子(植物,中醫用作補藥)。她寫信給孃家人説:“病思生菟,令家求之。”【注:見《後漢書·章德竇皇后傳》】這封信被人在宮門截獲,竇後就以此控告宋貴人“挾邪媚道”,用菟絲子作法詛咒他人。在漢代宮闈中巫蠱和詛咒可謂罪大惡極,漢章帝不知竇後別有用心,大怒,下令廢除劉慶的皇太子封號,改立劉肇為皇太子,將宋貴人姐妹囚禁起來,讓宦官蔡倫威逼審問。宋貴人自知再無生路,姐妹倆一起自殺。
在劉肇取代劉慶做了皇太子之後,樑貴人的家屬暗自慶幸。這一情況被竇後察知,她要讓劉肇知道只有竇氏才是他唯一的孃舅家,決定斬草除根,毒手又伸向劉肇的生身母親樑貴人姐妹,經常在漢章帝跟前詆譭她們。章帝對樑貴人的姐妹的寵愛開始減退。建初八年(83),竇後使人發出匿名信,把樑貴人的父親樑竦扳入謀反叛亂的大案中,樑竦死在獄中,其家屬被貶謫到九真(郡治在今越南清化附近),樑貴人姐妹憂憤而死。竇皇后在宮中再無對手,在宮外,她的兄長竇憲交結權貴,培植黨羽,胡作非為。
章和二年(88),漢章帝病死,漢和帝劉肇繼位,竇後被尊為皇太后。當時和帝才10歲,竇太后臨朝執政,竇憲以侍中的身份入宮主持機要,他的三個弟弟竇篤、竇景、竇瑰皆居要職。竇氏一門權傾朝野,炙手可熱。竇憲邈視王法,眥睚殺人。竇太后迫於朝臣的壓力,一度將竇憲關押在內宮,後又同意他出徵匈奴,以贖其罪。竇憲在戰場上取得了勝利,被任命為大將軍,更加不可一世,這樣便引起了宦官不滿。永元四年(92),宦官鄭眾給漢和帝出主意,殺死竇憲兄弟。竇太后的權力從此喪失,永元九年(97)閏八月逝世。
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