老人為什麼會迷路
中央電視臺2003年春節聯歡晚會上有個小品《都是親人》,這個小品說的是一位老人犯糊塗了,不但迷了路,在街上將素不相識、毫不相干的打工妹(蔡明飾演)認作自己的親閨女(後來又認作孫女),向她討飯吃;還將小飯館的女老闆和在那兒吃飯的顧客(郭達飾演),認作自己的兒媳和兒子。由於他的糊塗,引起一連串的誤會,抖出了許多笑料。
捧腹之餘,有人可能覺得小品表演過火了,老人迷路情有可原,但認錯親生兒女簡直不可思議。其實,這正是老年痴呆症的特點之一。
老年性痴呆是一種發生於老人的神經變性疾病,由於多種原因引起記憶力、計算力、語言和認知思維能力等智慧障礙。近十年來,老年痴呆發病率有增高趨勢。據不完全統計,65歲以上人群中患重度老年痴呆的比率達5%以上,在80歲以上老人,比率升至15%~20%。老年痴呆病人的平均生存期為5.5年,是現代社會老年人主要致死疾病之一。
這種病起病緩慢。早期主要表現為記憶力下降,語言空洞,概括和計算能力損害,但不少病人仍能繼續做原來熟悉的工作。至疾病中期,遠記憶和近記憶明顯受損,如忘記用了多年的電話號碼,記不住自己哪年結婚等等。有的性格和行為明顯改變。以前脾氣溫和、為人寬厚的,變得性格暴躁、心胸狹小;以前脾氣很壞的,反而變得特別謙和聽話。多數病人不能繼續從事原來的工作。有的病人整天無目的地亂忙,在室內走來走去,開門關門,搬東西,甚至半夜起床到處亂摸。有的病人走得稍遠一點就可能迷路。晚期病人,對原本十分熟悉的周圍環境也形同陌路,不知年月和季節,簡單的10以內加減都會出錯,最多隻能記起自己或配偶等一兩個人的名字,以至最基本的日常生活能力如穿衣、刷牙、洗澡以及大小便等能力都會喪失,像嬰幼兒一樣需要人照顧。
最有名的老年痴呆症患者是美國前總統里根。想當年,這位演員出身的政客用盡心計,擊敗對手,入主白宮,面臨國內國際許多大事,運籌帷幄,日理萬機,算不上聰明絕頂,也稱得上思維敏捷。後來染上此症,連自己擔任過兩屆美國總統也不記得了,慢慢認不得人,惟有相濡以沫的夫人南希還認得出。
預防老年痴呆,要加強優生宣傳教育,避免近親婚配,注意孕期衛生,防止產傷。平時加強安全措施,防止頭部外傷及藥物中毒,及時治療腦炎、腦膜炎等腦部疾病。中醫認為,老年人陽虛血瘀,可從中年開始,在醫生指導下常服健脾補腎之品。
輕症病人可在藥物治療同時進行適應教育和訓練,幫助掌握基本生活技能,延緩病變,促進智慧恢復。重症患者要加強生活照顧,防止外出亂走(小品中老人手帕上寫有家中電話號碼,也不失為一種方法)。飲食應易於消化吸收,富含健腦和維生素食物,適當多吃動物腦髓、豆製品和新鮮蔬菜、水果等。
做好情感護理。老年痴呆病人易有焦慮、抑鬱、激動、淡漠等異常情緒,不同於一般病人,家人和社會對他們更要充滿愛心,做好情感護理。關愛病人,多多安慰、鼓勵,避免刺激性語言,建立信賴關係。對有衝動、傷人、自傷、逃跑等病態行為的病人,要提高警惕,注意防範,專人照管,家中剪刀、繩子、火柴、滅鼠藥等要收藏好,以免發生意外。對有嚴重特殊行為或病情不穩的病人,儘量避免其外出活動,必要時可住院治療。
小品中打工妹雖然掙錢不多,但道德境界頗高。飯店顧客和女老闆弄清楚的確是老人“犯糊塗”時,在她的精神、行為感召下,也很快加入了關愛行列。關愛老人――這正是我們這個社會需要大力提倡的。
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