為什麼立春不處決犯人

春夏省獄減刑，秋冬斷獄行刑的秋冬行刑制度，始於西漢武帝時期，它源於春秋戰國時期的適時行刑理論，《周禮秋官》載：獄訟成，士師受中，協日刑殺，刑殺要選擇合適的時間，要順天而為，不能逆天而行。

眾所周知，我國自古就是一個農業國家，農業生產在整個國家中佔據着極其重要的地位，農業豐收與否直接關係着國家穩定與否。在古代，由於科技落後，人們往往習慣將自然現象與社會活動相聯繫，根據自然現象來進行相應的社會活動，對於這點，在農業生產活動中表現得尤為明顯。

先秦時期，古人會將一年中的十二個月份分為春夏秋冬四個季節，並把每個季節都配以金木水火土五行，春為木德，夏為火德，夏秋之間為土德，秋為金德，冬為水德。古人認為，每個不同的季節，所要做的事情一定要符合各個季節的，比如春夏兩季是萬物生長的季節，因此一定要做一些與勃勃生機有關的事情，這樣才能使事情順利的進行，正所謂凡舉大事，毋逆大數，必須其時。

秋冬行刑制度最早起源於周朝。《周禮·秋官》中記載刑殺必須選擇適合的日期。而《禮記·月令》中就確定了最理想的刑殺時間：孟秋、仲秋、季秋三月。這三個月即是農曆的七、八、九月，是秋天的三個階段。書中還説，七月是一年之中開始刑殺的時間，不得有絲毫的懈怠；八月可以大興殺戮，但刑殺必須適當；九月是殺戮掃尾的時間，要求司法官吏不得遺漏應該刑殺之囚犯。