歷史上哪個女人“母儀天下”長達42年?
作為一代皇后,明神宗原配夫人王氏在歷史上的名氣不大,以至於現存史籍中找不到她的名字,《明史·后妃傳》中只用了寥寥數語就概括了她的一生。筆者也只是在餘姚歷史名人錄裏,得知她的名字叫王喜姐。然而,正是這個不起眼的女人,其“母儀天下”的時間,卻超過了歷朝歷代所有皇后。
王喜姐(1566—1620),生於京師,祖籍浙江餘姚,永年伯王偉之女。萬曆六年(1578)二月,被冊封為皇后。儘管她容貌姣美、性情端謹,但因為不善迎合神宗,加上她身體多病,所以在生下皇長女後一直被皇帝冷落。尤其是鄭貴妃“霸佔”了神宗後,其皇后地位更是岌岌可危。在如此不利的情形下,王喜姐能夠穩居中宮四十二年之久,這不能不説是一個歷史奇蹟。
面對現實,保持冷靜,不攀比,不爭鬥,是王喜姐以弱勝強的人生寶典。鄭貴妃雖然入宮稍晚,卻得到了神宗的百般寵愛,儼然後宮之主。身為皇后,王喜姐的待遇卻遠不如鄭貴妃,各種供給也很差。鄭貴妃爭寵,王喜姐自知敵不過,就有意採取不與之爭寵的策略,一方面反映出了她對事對物的超然態度,另一方面也顯示自己作為皇后的寬大器度。
此外,王喜姐還特別注重尊長愛幼。李太后多年守寡,生活冷清,王喜姐總是給予無微不至的侍奉和照顧,三十多年如一日,從而得到了李太后的極力保護。皇長子朱常洛被立為太子後,因為受到鄭貴妃的多次陷害,災難接踵而至,王喜姐總是設法營救,使朱常洛多次倖免於難。這些與鄭貴妃每每相反的做法,讓她贏得了宮內宮外的普遍讚頌。
“正位中宮者四十二年,以慈孝稱”,這是王喜姐一生的真實寫照。萬曆四十八年(1620)四月,王喜姐病逝,諡號“孝端”。朱常洛即位後,上尊諡為“孝端貞恪莊惠仁明媲天毓聖顯皇后”。十月,與神宗合葬定陵。能夠在皇后寶座上巍然不倒,能夠與皇帝修成“銀婚”,王喜姐才是那場持續了四十年情場爭鬥的最終勝利者。
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