唐朝銀子並非元寶形狀 元朝時才有元寶
元寶,大家都記得起樣子,過年,家裏買的財神爺,上面少不了的就是金黃的金元寶、閃亮的銀元寶。作為財富象徵的元寶,其真實面貌,一般大家都不太瞭解,我們一起來看下真實的元寶究竟長什麼樣?起源那個朝代?
元寶最初問世時,可不是我們現在看到的那個樣子。唐朝玄宗年間,官方發行的錢幣是圓形的,中間有一方口,上下左右各有開、元、通、寶四個字,一般依照上下右左的次序,唸作“開元通寶”,這被稱作直讀,是史書或官方文書上比較常見的念法。不過,有人以順時針的方式來讀,就讀成了“開通元寶”。老百姓的力量大,這麼一讀,竟然就開了後世銅幣以“元寶”為名的先河。安史之亂中,叛軍登基做皇帝,也要發行錢幣,但他們可能文化不夠高,你看,史思明在洛陽鑄了“得一元寶”和“順天元寶”不知道“通寶”是正名,“元寶”只是俗稱,竟然也得到認可,於是後來唐代宗時有“大曆元寶”;五代後晉高祖天福年間有“天福元寶”,宋太宗的“淳化元寶”、徽宗的“聖宋元寶”,以至清末的“光緒元寶”等等,這些“元寶”都是鑄有“元寶”字樣的錢幣,並不是你看到的和財神爺在一起的金銀錠。
那唐朝時就不用金銀嗎?非也。唐朝時,朝廷賞賜大臣,商人支付大額貨物,會用到金銀。比如買馬,馬在任何朝代都很值錢,要用銅錢買,銅錢能比馬重。所以,常用銀子交易。但不是元寶,叫銀鋌,形狀是仰面似船,伏面似案的船形。到了宋朝,銀鋌變得立體,就變成了銀錠。而再變成我們現在印象裏面的銀錠,那是在元朝的時候。
到元朝時,元寶終於實至名歸——元寶元寶,元朝之寶嘛,這不是開玩笑,沒錯,元朝以“元”為國號,元寶這個詞最對元朝皇帝的胃口了。元朝至元三年(1266年),以平淮庫(當時國家銀庫)的白銀熔鑄成錠,凡重量達50兩者,名曰“元寶”。黃金做的大家就叫金元寶,銀錠呢就稱作銀元寶,其中既有政治含義,也或是對金銀貨幣約定俗成的通稱。
至元十三年(1276年),元軍滅南宋後,返回揚州,丞相伯顏因為士卒掠奪無度,下令搜檢部隊行李,將所得撒花銀子統統銷鑄作錠,歸朝獻納。經辦此事的銷錢官制成重五十兩的銀錠,還特別起了個名兒“揚州元寶”,呈獻給忽必烈。當時的元寶形狀呈馬鞍,兩端圓弧,中間束腰,拍扁了就和南宋和金的銀鋌十分相近。
清代時律令規定,各行省轉交至户部中央的税款,必須以五十兩銀元寶為一單位,因此行省衙門會把從百姓處收集來的散銀,熔鑄成五十兩銀錠才上繳。五十兩雪花銀,才能鑄成一隻元寶,難怪元寶那麼貴重了。
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