清末水師提督丁汝昌 從太平天國成長的虎將
寄託大清王朝復興希望的北洋水師,自1874年開始籌建,歷時15年耗資白銀一億兩,擁有軍艦25艘,官兵四千餘人,在當時堪稱亞洲第一全球第八。誰能想到,這樣一個現代化水師的提督不是皇親國戚,不是留洋精英,而是出身草莽來自天平天國的將領丁汝昌。究竟是何種機緣,使年輕草根丁汝昌能夠一舉成為大清軍事領袖?
丁汝昌,安徽廬江縣人。少年時父母雙亡,1854年無依無靠的他參加了程學啟的太平軍。1861年隨程學啟轉投淮軍李鴻章旗下,因為做戰勇猛,數年內屢立戰功,後被授予總兵,獲巴協勇圖魯稱號,1879年因驍勇忠誠被李鴻章調入北洋海防,成為其心腹。1888年北洋海軍正式成軍時被李鴻章薦任提督,統帥整個海軍,這一年,他剛43歲。
同時期與丁汝昌年紀相仿的對手,是日本海軍司令伊東祐亨,海軍學校正規科班出身,畢業後加入日本海軍,久經歷練精通海戰。而陸軍出身,主要戰功是鎮壓農民軍,毫無海軍經歷的丁汝昌,能否勝任海軍提督?是否因為李鴻章任人唯親呢?
北洋海軍是李鴻章一手創立,十分重視,此處用人一定一是可靠,二是能力,如此才能既控制又駕馭這支艦隊。在短時間內創建一支可立即投入作戰的新軍,統領必須有深厚的資歷和豐富的經驗,與其他科班出身將領相比,丁汝昌資歷最深、作戰經驗最豐富、戰功最多,恰恰是最佳人選。
丁汝昌(1836~1895. 2.12),大清海軍北洋水師提督。
丁汝昌進入海軍之後便開始認真研習現代化海軍知識,從他留下的大量親筆文件和電文中可以看到,他專業學習能力極強,很快熟悉艦隊各項業務,對水師的日常管理、士兵操練以及輪船修理等都親抓落實。有一次,運到軍中的煤炭少了10噸,丁汝昌親自抓追討工作,直到補齊。在管理中他事必躬親,在戰鬥中則身先士卒,丁汝昌參加了北洋艦隊除豐島海戰外所有戰鬥和重大行動,作戰英勇,在黃海海戰中,他右臉、頸部和足部受傷,但拒絕進艙休息,而是坐在甲板上與將士們繼續指揮、激勵士氣。
後世有學者指出,甲午之戰中丁汝昌率部躲進威海灣,躲避戰鬥。事實上他是否真的是 “怯戰”,消極保船,貽誤戰機?
目前有資料證明,丁汝昌是接受李鴻章“保船制敵”防禦方針的指示,被迫率部開進威海灣內,不許出戰,致使日軍從榮成山登陸,佔領了威海衞兩岸所有炮台。但是他僅是這一方針的執行者。
中日開戰後,丁汝昌屢次受到革職等不公平處分,他在給陸軍將領戴宗騫的信中説:“現在我是戴罪之身,很多人責備我們,但是我不會顧及自己身體。我不出兵有罪,出兵如果防務不力,顧不到後路,我還是有罪。”這透露出他已抱定必死決心。對於朝野指責他消極避戰,儘管他只是執行命令,但從不為自己辯解,一心投入備戰。
如此能夠忍辱負重的他,為何最終還是選擇了自殺呢?
1894年2月3日,日軍海陸合圍劉公島,丁汝昌堅守孤島,親率艦隊先後打退了敵人8次進攻。北洋艦隊損失慘重,被困孤島,陷入絕境,有將士向他建議投降時,遭到怒斥:“我知事必出此,然我必先死,斷不能坐睹此事!”日軍送來勸降書,對於日軍的威逼利誘,丁汝昌斬釘截鐵表示“予決不棄報國大義,今惟一死以盡臣職!”
在彈盡援絕之時,丁汝昌派手下夏景春在冬日刺骨的海水中游到對岸,向山東巡撫李秉衡麾下陳鳳樓求救,希望其派兵支援劉公島。但陸軍不僅沒有支援,反而撤退了。忠義的夏景春沒有獨自逃生,而是遊過刺骨的海水,回到劉公島,和大家同生共死。
丁汝昌深知大勢已去,為保護士兵免遭屠戮,最終還是向伊東佑亨提督修降書一封:“我懇請您不要殺害士兵和人民,我願將艦隊和炮台兵器全部交出。英國艦隊司令官會擔保我所言非虛。”伊東佑亨當場對使者説:“不需要什麼證人,我信賴的只有丁汝昌一個。”丁汝昌在得到伊東“放還士兵”的承諾時,就已把自己的生死置之度外。
丁汝昌在作出投降決定的同時,還在準備對日軍做最後反擊。他提出“碰到敵船突圍出去,也許能夠倖存幾艘軍艦,到了煙台之後會有生路”,但是軍心渙散無人響應;他又提出炸沉“鎮遠艦”,也沒有人去執行。此時悲憤交加的丁汝昌自知已無力挽救北洋海軍,在安撫眾人之後,獨自返回房內吞下了鴉片自殺殉國。
丁汝昌自殺後,光緒帝下旨沒收其全部家產,刑部下令將其棺柩加三道銅箍捆鎖,並塗黑漆以示戴罪,不許下葬。其夫人吞金殉夫,家眷被迫流落異鄉。
日軍很尊重兵敗自殺的丁汝昌,日本海軍大尉小笠原長説“丁汝昌是“義死”,他對日本陸海軍的進攻進行了英勇的抵抗。竭盡全力之後,最終自殺以救部下,這實在是戰則以義戰,降則以義降。”
雖然對丁汝昌之死後世評價褒貶不一,尚無定論,但是他在缺少外援、敵強我弱的情況下,仍然英勇抗敵,直至捨身報國,這種氣節值得後人尊重和紀念!
他是英雄,是位帶有強烈悲壯色彩的英雄!
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