自然界中罕見 腐木竟然長出“髮絲冰”
近日,有關腐木長出罕見的“髮絲冰”又引起了科學家們的好奇,雖然一百年來,“髮絲冰”的形成過程一直是個未解之謎。然而,就在不久前,來自德國和瑞士的科學家終於解開了“髮絲冰”的謎底。
據國外媒體報道,在某個冬日的清晨,如果你漫步於樹林時一不小心發現了它,也許你會把它誤認成某種奇怪的耐寒動物。但實際上,這些從腐爛樹幹中生長出來的、罕見且精緻的“白頭發”實際上是冰。歸功於細菌們,大自然才形成了這種獨特卻又美麗的冰。
髮絲冰的形成環境較為苛刻,它通常成長在特定種類樹木的腐爛枝幹上。此外,它的形成還需要氣候潮溼的冬夜,周圍環境的溫度也要低於0°C。一直以來,科學家們都沒有弄清楚它的內在形成原理,直到最近發現了一種叫作擬黑耳的真菌……
在最新研究中,Preu研究了2012年、2013年和2014年長有“髮絲冰”的腐木樣本。這些腐木樣本於冬天在德國西部靠近布拉巴赫的森林中收集。她使用了顯微鏡等裝置分析腐木,並發現了11種不同的真菌。她說:“在所有的腐木樣本中都發現了擬黑耳真菌,而超過一半的腐木中只發現了擬黑耳真菌。”
Mtzler則負責對“髮絲冰”進行物理特性的研究,他發現一種叫做冰質分離的機制導致了“髮絲冰”的形成。他說:“有無真菌活動可以產生一樣多的冰,但沒有真菌活動所產生的冰就是一種硬殼狀結構。真菌使得冰可以形成直徑只有0.01毫米的纖細髮絲,並能夠在接近0°C的條件下長期維持這種形狀。”
接下來,Hofmann專門研究了“髮絲冰”這一物質本身,通過化學分析她發現融化得到的冰水包含了木質素、單寧酸等有機化合物。而這些物質都是真菌新陳代謝的產物,這些發現也進一步證實了“髮絲冰”形成過程中的生物作用。
Preu說道:“‘髮絲冰’通常形成於晚間,當太陽升起時就會融化,我們無法在雪和霜裡找到它。”
科學家們用掉一百年的時間來揭祕“髮絲冰”的謎底,它是一種比較罕見,而且稍縱即逝的自然現象,“髮絲冰”主要產生在北魏45°到55°的區域內,因此,想要看著這種現象真的是可遇而不可求。
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