最“不要臉”的皇帝 為求財竟然挖了自己祖墳
明朝萬曆年間內外戰事不斷,三大徵耗費軍餉無數,而又恰逢小冰河期,北方數省連年鬧災荒,國庫空虛,入不敷出。然而明政府非但沒有被財政支出拖垮,萬曆朝反而還是明代文化、經濟最發達的時期,著名的“資本主義萌芽”便是誕生於此時。
很長一段時間內,萬曆被刻畫成一個大昏君,他荒廢朝政,貪圖享樂,使得張居正改革成果毀於一旦,加速了明代的滅亡程序。然而從史料記載來看,這位“昏君”至少在斂財方面的做法,比只知收農稅的崇禎皇帝不知要高到哪裡去了。
由於萬曆中後期北方連年旱災,如果還按照張居正時期的“考成法”收稅,估計李自成提前幾十年就會出來了。在這種情況下萬曆很果斷的不與農民為難,非但廢除了考成法,還接連幾次免除災區賦稅。而為了彌補農業稅的損失,使得國家機器得以正常執行,萬曆在商稅、礦稅上絞盡腦汁設立名目,為自己贏得了“要錢不要臉”的名聲。可笑的是,正是要錢不要臉才導致了萬曆時期經濟文化的繁榮。
明代中期開始大規模海禁,非但降低了商稅,嘉靖年間甚至演變到海商勾引倭寇劫掠百姓的地步。隆慶開關之後,倭寇被戚繼光等將領圍剿,又失去了大商人的支撐,逐漸被平息。而萬曆皇帝為了多收商稅,非但全面開放海禁,還違反了“祖制”。比如明太祖規定商人不允許穿華麗衣服,萬曆直接表示只要交稅,什麼衣服都隨便穿,甚至穿象徵皇室地位的明黃色衣服都無所謂。
對於礦、商的稅收工作,則是直接皇帝由心腹太監把持。明朝的太監是皇權直屬,雖然也會貪汙但畢竟有底線,而且事後案發是抄家也會挽回一部分損失。而文官系統往往官商勾結,利害關係複雜,派文官來監管商稅“漂沒”會嚴重十倍。比如派文官監管商稅的崇禎時期有一年江南茶稅居然只有12兩。
不過太監因為重要部位殘疾,往往心理有問題,做事比較偏激不擇手段,有一個叫陳奉的太監便做出了一件驚天大事。
陳奉是萬曆的礦稅使之一,在武昌監管商稅的時候,有報告鄉民盜掘李林甫之妻楊氏墓“得黃金鉅萬”,於是這位仁兄受到啟發也開始組織盜墓為自己增添“政績”。當時在他權力範圍內荊州境內的大大小小、有名沒名的墳墓全都讓他派人盜掘了,最著名的是這貨膽大包天居然盜了顯陵。
顯陵並不是帝陵,但在明朝它甚至比一般帝陵更重要,因為裡面埋的是從堂兄手裡繼承皇位的明世宗的父親,也就是萬曆皇帝的曾祖。嘉靖繼位後重修父親陵墓,規模、陪葬不亞於帝陵。為了陪葬品,陳奉借顯陵在棗陽礦山旁邊的便利,以開礦作掩護,進行盜掘。
事發後,天下震動,各級官員紛紛上奏要求嚴懲,百姓也對陳奉恨得咬牙切齒,要誅殺他,陳奉嚇得躲藏了起來。然而萬曆在看到盜墓所得的大量財務之後,居然大事化小,並沒有深究,真可謂“要錢不要臉”到極致了,難怪後世文人經常攻擊萬曆“荒淫無恥”。
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