人糞也能發財?明朝土財主穆太公因糞一夜暴富
明末清初有一部小說集《照世杯》,裡面收錄了一篇小說《掘新坑慳鬼成財主》,說的是鄉下土財主穆太公經營公廁而發財的故事。可見到遲在明代,中國社會已經出現了服務相當周到的商業化運營的公共廁所。
下面是《掘新坑慳鬼成財主》原文:
話說湖州烏程縣義鄉村上,有個姓穆的太公,號棲梧,年紀五十餘歲,村中都稱他是新坑穆家。你道為何叫做“新坑”?原來義鄉村在山凹底下,那些種山田的,全靠人糞去栽培。又因離城遙遠,沒有水路通得糞船,只好在遠近鄉村田埂路上拾地殘糞。這糞倒比金子還值錢。
穆太公想出一個計較來道:“我在城中走,見道旁都有糞坑,我們村中就沒得,可知道把這些寶貝汁都狼藉了。我卻如今想個制度出來,倒強似做別樣生意。”
隨即去叫瓦匠,把門前三間屋掘成三個大坑,每一個坑,都砌起小牆隔斷,牆上又粉起來,忙到城中親戚人家討了無數詩畫斗方畫,貼在這糞屋壁上。太公端相一番,道:“諸事齊備,只欠齋匾。”因請鎮上訓蒙先生來題。
那訓蒙先生想了一會,道:“我往常出對與學生,還是抄舊人詩句。今日叫我自出己裁,真正逼殺人命的事體。”又見太公擺出酒餚來,像個求文的光景,訓蒙先生也不好推卸,手中拿著酒杯,心裡把那城內城外的堂名,周圍想遍,再記不出一個字。忽然想著了,得意道:“酒且略停,待學生題過匾,好吃個盡興。”
太公忙把臭墨研起來,訓蒙先生將筆頭在嘴裡咬一咬,蘸得墨濃筆飽,兢兢業業寫完三個字。太公道:“請先生讀一遍,待小老兒好記著。”訓蒙先生道:“這是‘齒爵堂’三個字。”
太公又要他解說,這訓蒙先生原是抄那城內徐尚書牌坊上的兩個字,那裡解說得出?只得隨口答應道:“這兩個字極切題,極利市,有個故事在裡面,容日來解說罷。”酒也不吃,出門去了。太公反老大不過意,備了兩盒禮,到館中來作謝。
訓蒙先生道:“太公也多心,怎麼又破費錢鈔?”
太公道:“還有事借重哩!”袖裡忙取出百十張紅紙來。
訓蒙先生道:“可是要寫門聯麼?”
太公道:“不是,就為小老兒家新起的三間糞屋,恐眾人不曉得,要貼些報條出去招呼。煩先生寫:‘穆家噴香新坑,奉求遠近君子下顧,本宅願貼草紙’廿個字。”
訓蒙先生見他做端正了文章,只要謄錄,有甚難處?一個時辰都已寫完。
太公作謝出門,將這百十張報條四方貼起。果然老老幼幼盡來賞鑑新坑,不要出大恭的,小恭也出一個才去。況那鄉間人最愛小便宜。他從來揩不淨的所在,用慣了稻草瓦片,見有現成草紙,怎麼不動火?還有出了恭,揩也不揩,落那一張草紙回家去的。
又且壁上花花綠綠,最惹人看。登一次新坑,就如看一次景緻。莫講別的,只那三間糞屋,粉得像雪洞一般,比鄉間人臥室還有不同些。還有那蓬頭大腳的婆娘來問:“可有女糞坑?”太公又分外蓋起一間屋,掘一個坑,專放婦人進去隨喜。誰知婦人來下顧的比男人更多。
太公每日五更起來,給放草紙,連吃飯也沒工夫。到夜裡便將糞屋門鎖上,恐怕家人偷糞換錢。一時種田的莊戶,都在他家來躉買。每擔是價銀一錢,更有挑柴、運米、擔油來兌換的。太公從置糞坑之後,到成個富足的人家。他又省吃儉用,有一分積一分,自然日盛一日。
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