慈禧太后被稱為“老佛爺” 是因為經常拜佛嗎?
後世有人揣測,慈禧長於養生之道是想要得道成仙,而且這跟她老佛爺的稱謂也有關聯。據《清朝野史大觀》記載:慈禧曾經扮作觀音菩薩照過一張很大的相片,因而宮中上下才都稱呼她為老佛爺。當時,慈禧頭戴毗羅帽身穿袈裟,旁邊站著李蓮英、崔玉貴,還有慶親王奕劻的四女兒。四格格扮的是龍女,而李蓮英則扮的散財童子。其實,老佛爺確實很敬佛、崇佛,不過,她手拿淨瓶扮觀音大士,也是調整自己心緒達到養生的目的。
每當她上朝的時候,軍機大臣們稟報軍報,就得如實上報,不能照顧到老佛爺的情緒。比如在太平天國的時期,一封八百里加急的軍報報上來,常常是又被對方攻下一座城池這樣的訊息。這個時候慈禧自然是又生氣又著急,臉色也會變得特別難看。尤其是女人,一旦動氣就會造成肝脾不和、心胃不和、腸胃不和這類的毛病,所以她的健康和政務有著很大的聯絡。
所以太監、宮女們都養成了一種習慣,每當慈禧很生氣地退朝下來,他們就得察言觀色,看到老佛爺神情不悅,所有人趕緊大氣也不敢出,等著她發話。
這時候慈禧會很自覺地調整自己情緒。她會馬上回到她的宮中,進到西室,裡面有一間靜室供著白衣大士。慈禧到了裡面在佛像面前一坐就是40分鐘,不管有多急的戰報、軍報都不許報告她,誰都不能打擾她。她這個時候就是在裡面一心禮佛,心中無雜念專心念經,以此來靜靜地沉澱情緒,洗濯心靈。禮佛的過程能夠使她冷靜下來,很好地消除心緒不寧。40分鐘一過,慈禧再從裡面出來的時候,就已經多雲轉晴了,變得和顏悅色,再繼續她的政治生涯。
有一個故事是關於“老佛爺”這個稱謂的來歷,說當年慈禧太后在宮裡面聽說江湖上有一位非常有智慧的和尚,這個和尚特別擅長畫觀音像,且擅長畫各種各樣的菊花和蘭花,慈禧首先非常尊崇觀音大士,其次自己名字是蘭兒,所以一聽這個傳聞就命人把和尚請到宮裡來了。
和尚來到宮裡之後,慈禧卻把這件事給遺忘了,過了好長時間突然想起來,就出了一個難題給眾人,問誰能在五尺的宣紙上畫出八尺高的觀音來。這明顯是個不可能的任務,但誰也不敢言語。其實慈禧這是在試探這個有才幹的和尚,這時候他果真就站了出來說自己試一試。
和尚回去之後,經過一番苦心思索,終於畫出了一幅觀音像拿給慈禧。尋常觀音懷抱淨瓶直立,而和尚的畫上淨瓶在地上,觀音彎腰去拿瓶中的柳枝。和尚解釋說他畫的觀音是下身四尺上身四尺,這是觀音在彎腰時候的樣子,如果直起來了身高就是八尺。
老佛爺一聽這和尚果真聰明,就要打賞,但是這和尚什麼也不要。這引起了老佛爺的深思,覺得自己道行還是不夠,在佛法方面造化還太淺,就說要出家繼續修煉。她雖然這麼說,但是她是掌管天下的西太后,哪能隨隨便便出家。這時候她身邊的李蓮英就很機靈地給她跪下了,說您就是我們的老佛爺,不出家也是老佛爺。這句話一下子就說到慈禧心坎裡去了,隨後“老佛爺”這個稱呼就不脛而走了。
但關於老佛爺還有很多其他的傳說。有學者認為老佛爺是慈禧太后專用的,其實是一種誤解,這實際上是清朝歷代皇帝特有的稱呼,因為清朝是女真族建立的王朝,身居高位的首領就叫滿柱,清朝建立後就將滿語的滿柱譯為佛爺,成為清朝歷代皇帝的特有稱謂。慈禧太后讓別人稱呼自己為老佛爺,用意就是想和男性皇帝一樣,享有至高無上的特權。
不管怎樣,慈禧的修身養性之道跟她信奉佛祖是分不開的。而她能夠活到74歲,垂簾聽政40多年,27歲喪夫、41歲喪子,內憂外患不斷,還需要周旋鬥爭於侄皇及其帝黨之間,可謂紛爭不斷。雖然政務纏身,但她年逾花甲,卻風韻不減、精神矍鑠、肌膚如玉、青絲不落,除了她極盡奢華的生活方式,應該與她能夠處理好忙碌與養生的關係也有著緊密的聯絡。
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