慈禧為何放棄坐汽車?竟不能容忍司機坐她前面
位於頤和園東大門不遠處的“德和園”是昔日帝后妃嬪看戲的戲園子,這裏舉辦過“清朝帝后用品展覽”。
其中有一件堪稱稀世珍寶的“老爺車”,也就是當年慈禧太后的御用汽車。這件文物至今已有一百歲,黑色木質車廂、黃色木質車輪與輻條、銅質車燈、實心輪胎、兩軸四輪,是一輛在今天看起來依然“拉風”的敞開式古典汽車。從外觀看,它更酷似昔日的四輪馬車。
車廂內設有兩排座位。前排座位是司機席,後排座位則是乘客席,前排只能乘坐一人,後排可以乘坐兩人。在車廂的上方撐有一頂由四根立柱支起的車篷,車篷的四周圍綴有黃色的絲穗。發動機則被巧妙地裝置在乘客席座位下面。經專家考證,這是一台橫置式氣缸、10馬力的汽油發動機。
發動機旁的齒輪變速箱將動力傳遞給後軸,最高時速為每小時19公里。前懸掛是一橫置鋼板彈簧,後懸掛是兩個普通鋼板彈簧。車廂兩側的翼子板系三合板製成。論模樣,這一“老爺車”,雖與今日飛馳在公路上當代汽車的長相已相差很遠,但其原理、發動機、懸掛系統、轉向系統、傳動系統已與今日汽車很接近,比現在的10輛新的奔馳車加在一起的價格還高。
這就是中國進口的第一輛汽車。慈禧太后是和這輛“奔馳”汽車結下不解之緣的第一人。
據説,慈禧太后喜歡遊覽,經常乘坐她的豪華大轎和馬車去頤和園、西山遊玩。1901年,官拜直隸總督的袁世凱為了討好慈禧,用1萬兩白銀購進一輛第二代奔馳牌轎車作為慈禧六十大壽的貢禮。
慈禧太后一生享盡富貴卻從沒有見過這種先進的洋玩意兒,看後心中大喜。第一次乘坐汽車去頤和園遊覽,汽車駛出紫禁城後,慈禧太后發現原來的馬車伕孫富齡成了汽車司機,不僅坐着還坐在自己前面,心裏非常惱火,當即責令他跪着開車。司機只好跪着駕駛,但手不能代替腳踩油門和剎車,險些釀成大禍,這可嚇壞了當時的王公大臣,他們紛紛下跪乞求慈禧太后不要冒這個險。慈禧太后於是無奈地被人攙扶下車,中途又換上她的十六抬大轎。因為不能容忍司機坐在面前開車,慈禧太后漸漸對汽車失去了興趣,因此這輛車被棄置一旁。後來,此車作為皇宮遺物在紫禁城閒置。
辛亥革命後,這輛汽車又從紫禁城移到頤和園至今。經專家鑑定,這是中國進口的第一輛汽車,距今已100多年。歷經戰亂保存到今天,不能不説是個奇蹟。
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