中華之瑰寶十二生肖銅像之獸首現在都在何處?
滿族世代繁衍在東北黑龍江流域。17世紀中葉,大舉進兵華北,徹底推翻了明王朝,自東北入關定都北京,奪取全國政權,建立了歷史上最後一個封建統治王朝——清朝,由於清朝統治者入關以前在東北過着遊牧生活,冬季那裏是林海雪原,夏季則氣候涼爽。入關後,他們對北京盛夏乾燥炎熱的氣候很不適應。紫禁城雖金碧輝煌、宏偉壯麗,但清朝皇帝感到那裏呆板憋悶,特別是在康熙初年,紫禁城發生過火災後,為了防火,也為了防止暴亂,砌了高高的宮牆。皇宮裏院院相套,再加上溪溝水流過於平緩,幾乎成了死水,當時對皇城曾有“紅牆,綠瓦,黑陰溝”之稱。這使得皇帝們有些厭倦深囿高牆的宮廷生活,於是,從康熙初年,便開始修建園林,這種修建工程延續了二百多年。
圓明園獸首銅像,是清代乾隆年間鑄造的紅銅像,原為圓明園海晏堂前面噴泉的一部分。圓明園獸首銅像已經成為圓明園海外流失文物的象徵。十二生肖獸首銅像呈“八”字形,分列在噴水池兩旁的人身石台上的。每個動物就是一個噴泉機關,每到一個時辰,相應的動物口中就會噴水兩個小時。因為古人的一個時辰就是兩個小時,十二個時辰正好是二十四小時。不過到了正午,它們就要一起噴水,景象蔚為壯觀。
1860年10月英法聯軍搶劫圓明園,獸首銅像流失海外。截至2014年,牛首、猴首、虎首、豬首、馬首、鼠首、兔首共7個獸首已迴歸中國;據傳龍首目前在台灣,但短期內不會現身;蛇首、雞首、狗首、羊首共4個獸首仍下落不明。
圓明園古蹟海晏堂,建於1759年(乾隆二十四年)。
“海晏” 一詞取意“河清海晏,國泰民安”。《文苑英華》唐鄭錫《日中有王字賦》:“河清海晏,時和歲豐”河,黃河;晏,平靜。“河清海晏”也作“海晏河清”,意指黃河水流澄清,大海風平浪靜。此語用以比喻天下太平,有歌頌世界和平的吉祥涵義。中國皇家園林圓明園中觀賞實用性建築“海晏堂”之名也出於此。此建築羣的精華——十二生肖銅像以水報時,聞名世界。
獸首由駐華耶穌會教士郎世寧設計,他以獸頭人身的十二生肖代表一天的二十四小時,每座銅像輪流噴水,蔚為奇觀。1860年,十二生肖獸首被英法聯軍掠奪後流落四方,其中牛首、猴首、虎首、豬首銅像已迴歸中國,收藏在保利藝術博物館;馬首銅像於2007年被澳門商人何鴻燊購得後捐獻國家;鼠首與兔首由法國皮諾家族無償捐贈中國,入藏國博;截至2013年5月,據可靠消息龍首在台灣收藏;蛇首、雞首、狗首、羊首則下落不明。
生肖銅像身軀為石雕穿着袍服的造型,頭部為寫實風格造型,鑄工精細,獸首上的褶皺和絨毛等細微之處,都清晰逼真。鑄造獸首所選用的材料為當時清廷精煉的紅銅,外表色澤深沉、內藴精光,歷經百年而不鏽蝕,堪稱一絕。據考證,當年十二生肖銅像呈八字形排列在圓明園海晏堂前的一個水池兩邊,被時人稱為“水力鍾”。每日,十二生肖銅像會依次輪流噴水,分別代表全日不同時分,正午時分時,十二像會同時湧射。海晏堂十二生肖噴泉是按照我國十二生肖設計的噴泉時鐘,每到一個時辰,屬於該時辰的生肖鍾就會自動噴水。正午十二點時,十二生肖則同時噴水,設計極為精巧。海晏堂正樓朝西,上下各十一間,樓門左右有疊落式噴水槽,階下為一大型噴水池,池左右呈"八"字形排列着這十二生肖人身獸頭銅像。每晝夜十二個時辰,由十二生肖依次輪流噴水,俗稱"水力鍾"。
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