為什麼中國歷史上的酷吏下場都很悲慘?
在《史記》、《漢書》等正史中有一個“酷吏列傳”,何為酷吏?酷吏是中國古代稱呼用嚴刑峻法的官吏。酷吏是君主專制政治的產物,也是其犧牲品,需要時可重用,不需要時則拋棄。
酷吏的好處:首先,酷吏專門和豪強做對,用今天的詞就是熱衷“打黑”。第二,酷吏的政績大都相當突出,尤其是善於強化治安。但酷吏的下場,往往都很悲慘。酷吏的下場一般有三種:
第一,因民怨沸騰,皇帝不得不將其斬殺以平眾怒。張湯是漢武帝時期的著名酷吏,當時淮南王劉安謀反,張湯負責審理這個案子,為討主子歡心,他審訊時,數百案犯,或鞭笞,或刀割,或籤扎,或火烙,或煙燻,無所不用其極。
此一案,就有2萬多人被殺。張湯這種做法使權貴們感到威脅,為求自保,他們聯合起來給張湯羅列了一系列的假罪名,並一致彈劾張湯。皇帝當然知道這些罪名是假的,但為了平息眾怒,武帝將張湯賜死。
第二種:被仇家暗殺。成語請君入甕的主角周興是武則天最信任酷吏之一。周興得寵時濫殺無辜,後來有人告周興謀反,武則天令另一酷吏來俊臣審問周興。來俊臣問周興:“囚多不服罪,奈何?”周興答:“裝囚入大甕,四周燒炭炙之,必服。”
於是,來俊臣命人取來大甕,在四周用炭燒,對周興説:“請君入甕。”周興叩頭服罪。武則天念其忠誠從輕發落了他,流配嶺南。不過周興在赴嶺南的道上被仇家所刺殺。
第三種,被另一個酷吏扳倒。前面提到的來俊臣的死與他的好友酷吏衞遂忠有關,當時衞遂忠告發來俊臣想自己做皇帝,最後來俊臣被斬首。斬首那天,來俊臣人頭剛一落地,百姓蜂擁而上,把來俊臣的屍體挖眼剝皮,連五臟六腑都掏了出來,不一會兒,來俊臣的屍骨就蕩然無存了。
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