大清首富伍秉鑑:私人財產達清朝財政收入一半
清朝歷史上,湧現出一批世界級富豪。伍秉鑑就是其中一員。
2001年,美國《華爾街日報》(亞洲版)在“縱橫一千年”專輯中列舉了一千年來世界上最富有的五十個人。有六名中國人榜上有名,他們分別是成吉思汗、忽必烈、劉瑾、和珅、伍秉鑑和宋子文。有五位大家都不陌生,唯獨伍秉鑑似乎並不熟悉。那麼,伍秉鑑憑什麼躋身世界富豪行列呢?
伍秉鑑號稱大清“世界首富”。他擁有多少家產,能當得起這個名號呢?
我給大家幾個數字。
道光十四年(1834年),伍秉鑑的私人資產已達兩千六百萬銀元,摺合兩千萬兩銀子。這是個怎樣的資產規模?我舉四個例子比較:
第一,當時清朝全年的財政收入四千萬兩左右,伍秉鑑的私人財產達到清朝全年財政收入的一半。
第二,兩廣總督林則徐,年薪約兩萬兩,攢到伍秉鑑那樣的財產,需要不吃不喝一千年。
第三,按照購買力折算,19世紀中葉一兩白銀相當於今天兩百元人民幣。那麼,伍秉鑑的財產可以摺合四十億元人民幣。
第四,19世紀80年代,李鴻章購買了“定遠”“鎮遠”兩艘鐵甲艦,構成了北洋艦隊的主力,也是亞洲噸位最大的戰艦,平均每艘花了一百二十萬兩銀子。伍秉鑑的家產夠買十六艘,足以讓北洋艦隊躋身全球前三。
難怪《華爾街日報》對伍秉鑑評價:擁有“世界上最大的商業資產,天下第一大富翁”。
伍秉鑑的財產,不光有數以千萬計的銀兩,還有自己的公司——怡和行。這家公司跟英美商人做生意。英國人每年都要從他手裏買走數百萬兩銀子的絲織品、茶葉和瓷器。伍秉鑑也就成了英國東印度公司最大的債權人,雙方結成了良好的生意夥伴關係。他在國內大量購置田產、宅院、茶園、店鋪,甚至讓銀子變成資本,到美國投資鐵路、證券和保險業務。不誇張地説,伍秉鑑的怡和行一度成為世界級的跨國財團。
那麼,伍秉鑑是靠什麼積累起鉅額財富的呢?
伍秉鑑並非白手起家,而是繼承和發展了父親伍國瑩的事業。伍家祖籍福建泉州,世代務農,也做茶葉生意。清朝初年伍家舉家遷到廣東,從倒騰海產品起家。伍秉鑑的父親伍國瑩早年在廣東富豪潘振承的同文行裏當學徒,有時也參與生意,在那裏積累了人脈、經驗和第一桶金。乾隆四十九年(1784年),他離開了同文行,創立了怡和行,此行很快就成了廣州城裏發展最快的洋貨行。
-
揭祕三國下場最悲劇的降將 馬超第三
熟讀漢末三國曆史,在這段波瀾壯闊的歷史之中,名將輩出,猛將比比皆是,當然也少不了降將這麼一個角色。各大諸侯爭鋒,武將之間選擇投降的也不在少數,他們之中或因苟且偷生,或走投無路,或真心投靠,總之三國時期的武將投降比較常見。但是作為一名降將,有的結局非常好,有的結局...
-
歷史上的花木蘭是怎麼死的?花木蘭是自殺的嗎
花木蘭是中國古代四大巾幗英雄之一,她是中國南北朝時期一個傳説色彩極濃的巾幗英雄。花木蘭(412年-502年),北魏宋州虞城(今河南商丘市虞城縣)人,巾幗英雄,花木蘭的事蹟流傳至今,中國古代民族英雄,忠孝節義,以替父從軍擊敗入侵民族而聞名天下,唐代皇帝追封為“孝烈將軍...
-
揭祕中國唯一被煮死的國君是誰?
中國的帝王史上有很多的帝王死因至今成謎,無法解釋。也有的皇帝壽終正寢,非正常死亡的帝王的比例不在少數。非正常死亡的帝王中齊國的君主齊哀公的死法最為慘烈。他是被周天子活活煮死的,這在中國絕對是獨一無二的。齊哀公的後代則十分厲害,他們將國家打造成了第一...
-
真實三國 劉備為什麼不看好諸葛亮軍事才能
劉備之所以不信任諸葛亮,主要是由於劉備對諸葛亮的軍事才能並不看好。諸葛亮用兵謹慎,不出奇招、險招。劉備求功心切,不欣賞這樣的謀士。所以劉備把他定位為相才,而不是帥才。在《三國演義》當中,劉備三顧茅廬請諸葛亮出山,從此以後,劉備用兵打仗處處倚靠着這位神奇的...