徐有功 敢當眾“頂撞”女皇武則天的人

武則天篡唐天下以後，遭到了李唐宗室和忠唐大臣的激烈反對，他們一次次發起兵變。武則天面對這樣嚴峻的政治局面，為鞏固自己的統治地位，任用酷吏，誣構大獄，偏離法規，接連誅殺所謂不法的唐朝舊臣和宗室貴族，以此來震懾潛在的敵對勢力。而這樣做的結果是導致“朝野震恐，莫敢正言”。然而卻又這麼一個人，他不僅多次糾正“冤假錯案”，而且竟敢當廷“頂撞”武則天，這個人的名字叫徐有功。

徐有功(640——702)，本名“弘敏”，字有功。只因避諱唐高宗李治的諡號(754年，唐高宗改諡號為“天皇大弘孝皇帝”)，因此導致他的字“有功”較他的名字“弘敏”，在後世更為響亮。

永昌元年(689)，徐有功被武則天升任為司刑寺丞(“司刑寺”亦即“大理寺”，相當於現在的最高法院;“寺丞”一職雖不是“司刑寺”這一部門裏的最高長官，但它主要負責中央各部門及地方各州的司法案件的複審，複審通過後方具有法律效力)，剛一上任他就接手了一樁非常棘手的案件。

這一年，魏州貴鄉縣尉顏餘慶被舉報與去年(688)的唐宗室李衝、李貞等謀反案有關。這到底是怎麼一回事呢？據史料記載，當時，李衝、李貞等欲起兵謀反，派人去貴鄉縣收取放債所得的利息，併購買弓箭等戰略物資，由此顏餘慶與謀反扯上了關係。

顏餘慶被告發後，武則天一看是自己最討厭的謀反案，就將案件交給了當時着名酷吏來俊臣等負責審理。經過酷吏們的嚴刑逼供，顏餘慶被迫認罪，定為“魁首”，判處死刑。來俊臣將“供詞”交給武則天，武則天看後，批准同意。

武則天批准後的案件交給司刑寺複審，徐有功認為對顏餘慶的判定結果不當。他查閲了去年武則天針對宗室謀反頒佈的《永昌赦令》，發現了“魁首”與“支黨”的字樣。於是他在第二天上朝時，就顏餘慶案對武則天奏道：“今以支為首，是以生入死。赦而復罪，不如勿赦;生而復殺，不如勿生。竊謂朝廷不當爾。”(現在把“支黨”定為“魁首”，是把不該判死刑的人推向死亡;赦免之後再加罪，倒不如不赦免;放生了又要殺，不如不放生;我私下認為朝廷不應該這樣。)

按説在古代，皇帝的判決就是最高判決，任何人都得照辦。因此，徐有功這樣看似爭辯，實則批評地對武則天説話，讓武則天相當惱火，武則天怒曰：“何謂魁首？”(什麼叫做魁首？)徐有功道：“魁者，大帥;首者，元謀。”(魁，就是主帥;首，就是主謀)武則天道：“餘慶安得不為魁首？”(顏餘慶怎麼不是魁首？)徐有功答道：“若魁首者，虺貞是已。既已伏誅，餘慶今方論罪，非支黨何？”(要説魁首，就是李貞、李衝等;魁首已經被處死，顏餘慶現在才被追究，不是從犯又是什麼？)武則天雖然惱火，但覺得徐有功説的有理，於是找個台階説：“公更思之。”(這事兒你在好好考慮考慮)

經過徐有功的據理力爭，顏餘慶被免除了死刑。但是，就當是情形而言，徐有功當真膽大包天，把在場的所有人都嚇壞了。《新唐書·徐有功傳》言：當此時，左右及衞仗在廷陛者數百人，皆縮項不敢息。

當然，徐有功替無罪之人爭辯的情形不止這一次，但是他並沒有因此被殺。究其原因，除了有武則天需要徐有功這樣秉公執法，能為朝廷樹立正面形象的人之外，還有他自己的智慧。比如，有一次武則天質問徐有功，為什麼最近辦案多有差錯？徐有功道：“失出，臣小過;好生，陛下大德。”(重罪輕罰，是臣的小過失;愛惜生靈，是陛下的大恩德)話裏話外無不透漏着自己甘願擔錯，以樹陛下大德的意思。這也正是上面所説的，武則天在重用酷吏進行恐怖統治的同時，也需要徐有功這樣替自己樹立威望的人。