曹操祖父曹騰 史上唯一被追認為皇帝的閹宦
魏明帝曹叡即位後,追尊其高祖曹騰為高皇帝,曹騰夫人吳氏為高皇后,直到西晉代魏,這個稱號都一直保存着。曹騰也成為曹魏王朝五個擁有帝號的人物之一(魏高皇帝曹騰,魏太皇帝曹嵩,魏武皇帝曹操,魏文皇帝曹丕,魏明皇帝曹叡,因司馬專權,曹叡的後繼者皆不得享有帝號)。
歷史上,被正式授予正統王朝皇帝稱號的宦官,僅曹騰一人而已,可謂空前絕後。《三國志·武帝紀》裴注和《後漢書》,均載有《曹騰傳》。宋代詩人劉克莊的《雜詠一百首·曹騰》詩這樣寫他:“費亭侯在日,亂已有萌芽。養得螟蛉種,猶能覆漢家。”
曹騰是曹操的祖父,字季興,東漢著名的宦官。曹騰的父親是曹節,字符偉,生有三子。曹騰排行第三,從小就被送入皇宮當宦官。司馬彪的《續漢書》記載一段曹節的小故事:曹節的鄰居丟了一頭豬,到曹節家尋找,指認曹家的一頭豬就是他走失的豬,曹節不與他爭執,讓鄰居將豬牽回去。後來鄰居家走失的豬自己跑回家來,鄰居感到羞愧,趕忙登門道歉,送還曹家的豬。曹節也不責怪,笑着接受了。於是鄉里之間都稱讚曹節是一位仁慈敦厚的人。從這個故事來看,曹節應是個普通的鄉下農户,也許因為生活拮据,才將曹騰送到宮中當宦官吧。
東漢安帝時,曹騰入宮為宦。鄧太后認為他年輕、温順、忠厚,選他陪伴太子(順帝劉保)在東宮讀書。由於他為人恭謹,很受太子的喜愛。後與女子吳氏結為“對食”夫妻,並收養夏侯家少年為子,即曹操父親曹嵩。
漢順帝即位後,曹騰昇任中常侍。他在宮內供事三十多年,一直小心謹慎,其家族也從不在家鄉橫行霸道。而且曹騰還經常向皇帝推薦一些名士,如陳留虞放、邊韶,南陽延固、張温,弘農張奐、潁川堂溪典等。
當時有個蜀郡太守通過計吏(每年去朝廷彙報地方工作的吏員)順便送些禮物給曹騰,結果被益州刺史種暠在斜谷關查出。種暠上書告發蜀郡太守,而且由此彈劾曹騰,請求交給廷尉治罪。皇帝則曰:“箋自外來,騰書不出,非其罪也。”這是説信是從外面來的,不是曹騰的過錯。於是扣下奏摺。結果曹騰絲毫不介意此事,常常在皇帝面前稱讚種暠是有才能的官員,能掌握為臣的法度,使得種嵩不斷升遷,位至司徒。後來種暠還感慨説:“我能當上司徒,都是曹常侍的幫助啊!”曹騰約束家族並且親近士大夫,得到了當時社會各界的普遍讚譽。
漢順帝永和四年(公元139年),中常侍張逵、蘧政,內者令石光,尚方令傅福為奪權陷害曹騰、孟賁,結果反被順帝誅殺。
漢順帝死後,剛剛滿兩歲的幼子漢衝帝在繼位一年以後又夭折。當時大臣們都認為應該立一位年長有德的宗室當皇帝,都屬意於清河王劉蒜,外戚大將軍樑冀為了繼續掌權,卻立了渤海孝王的兒子年僅八歲的劉纘當皇帝,即漢質帝。
但這位小皇帝也很聰明,在朝會時指着樑冀對羣臣説道:“此跋扈將軍也。”惶恐的樑冀又毒死了這位即位才一年多的小皇帝。這時大臣們強烈要求立清河王劉蒜,樑冀本來打算立自己的妹夫蠡吾侯劉志,但見羣情激憤,也沒了主意,不知道該怎麼辦才好。
清河王劉蒜“為人嚴重,動止有度,朝臣太尉李固等莫不歸心焉。”但是曹騰等宦官曾經拜見劉蒜,劉蒜並不以禮相待,引起了曹騰等人的仇視和畏懼。曹騰等人連夜趕往樑冀家中進行勸説,對他説:“將軍世代都是皇親國戚,總理朝政,人際關係複雜,有很多違反法度的地方。清河王嚴明,如果最後成為君主,那麼將軍遭受災禍就為期不遠了。不如立蠡吾侯,富貴可以長久保持啊。”樑冀採納他的建議,強行立蠡吾侯劉志為帝,即漢桓帝。曹騰以此功勞,遷為大長秋,達到宦官官位的頂峯,並且被封為費亭侯。大長秋可以説是最大的宦官,執掌奉宣中宮,俸祿二千石,屬於列卿一級的高官。
曹騰死後,養子曹嵩(即曹操的父親)繼承爵位。桓帝末年曹嵩就已官拜司隸校尉,到了靈帝即位,又升任大司農、大鴻臚,先後掌管國家的財政禮儀,位列九卿,位高權重。東漢末年,朝中有花錢捐官的制度,曹嵩並沒有滿足於大鴻臚的職位,花去萬金為自己捐了太尉一職。太尉居“三公”之首,曹嵩由此達到了自己政治生涯的最高峯。
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