晚清死於砒霜中毒的皇族貴胄
一個皇帝是不應該隨隨便便死去的。他活着的時候,吃飯、出行,甚至做愛都不可能隨隨便便,何況死亡?砒霜,一種古老的毒物再度走上了歷史舞台。悲催的光緒居然被小人所害,可惜!
三氧化二砷,俗稱砒霜,分子式As2O3,是最具商業價值的砷化合物及主要的砷化學物料,無臭無味,外觀為白色霜狀粉末。這是某幾種特定的礦物處理過程中產生的高毒性副產品,例如冶煉金礦、高温蒸餾砷黃鐵礦(毒砂),冷凝其白煙,就可得到砒霜。
光緒三十四年三月初九的“脈案”,御醫曹元恆寫下了這番話:皇上“肝腎陰虛,脾陽不足,氣血虧損”,病勢到了無藥可用的嚴重程度。同年五月初十的“脈案”,御醫陳秉鈞寫有“調理多時,全無寸效”的話。江蘇名醫杜鍾駿為皇帝看過病後也表示,“不求有功,只求不出差錯”。同年九月的“脈案”指出,此時光緒的病狀更加複雜多變,臟腑功能已全部失調。
也許這些檔案有利於推翻光緒被毒死的結論,但英國駐華公使竇納樂推薦的洋醫的診斷結論也不可忽視,他説光緒“血脈皆治,無病也”。和死在光緒八十七年之前的拿破崙相比,兩者的共同點在於多年幽禁的鬱鬱寡歡,死亡之前的突發急症。
歷史上,砒霜家族(砷化物)就是毒藥之王。這種完全無臭無味而又容易攜帶的毒藥,在許多家族財產的繼承表演中扮演了重要角色。由於砷中毒的症狀和腹瀉、食物中毒、霍亂以及一些正常疾病的症狀相似,所以它成為殺手們常備的首選藥物。宋太宗殺死李煜之後,又陸續有多位皇族成員去世。人們説,這位皇帝在毒物學上造詣頗深,估計就是對砷化物有深入研究。
世紀50年代,瑞典牙醫斯滕·弗斯胡夫韋德(Sten)確信,拿破崙就是死於慢性砷中毒。他曾提出要求接觸拿破崙遺體,被拒絕了。拿破崙的侍從路易·馬爾尚(LouisMachand)在其死亡的那天從拿破崙身上拿到的一根頭髮,最終落到了斯滕的手裏。這根頭髮於1960年在格拉斯哥大學法醫學實驗室,接受了中子激活分析(NAA)。
結果令人目瞪口呆:那根頭髮的砷濃度高達10ppm(百萬分比濃度),幾乎是正常含量的十三倍之多。漢密爾頓·史密斯教授(Hamilton Smith)當時提供了分析理論:頭髮的生長週期大概是每天0.014英寸,如果砷是從自然環境中吸收的,那每段頭髮都應該一樣,而拿破崙頭髮的各段含量不同:從最低的到最高的。1974年,斯滕和本·魏德(Ben Weid)在合着的《聖赫勒拿島上的謀殺》裏斷言,拿破崙身上曾經顯示出三十四種已知砷中毒症狀的三十種!
但是,他們的結論也遭到了很多質疑。有人認為,斯滕以為正常人頭髮砷含量標準並不“標準”。在污染嚴重的墨西哥城,頭髮中砷含量4ppm並不罕見。此外,孤立地對某一個人的頭髮進行測驗,而沒有同時代在聖赫勒拿島上居民頭髮的樣本,結論不足以讓人信服。
光緒的病情轉危,不久死去。據説是慈禧令太監將他毒死的。有的學者認為,由於袁世凱的叛賣告密,使慈禧鎮壓了維新運動。袁世凱擔心慈禧死後光緒重新執政,將會問罪於他,於是就與慶親王勾結,打算廢黜光緒,立慶親王之子為帝,事不成,就下手毒殺了光緒。逝世前一年已病入膏肓,直接死亡的原因,可能是心肺功能的慢性衰竭,併發急性感染。這一説法為多數學者接受。
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