他是朱元璋的女婿 却因私自买卖茶叶被赐死
《明史·列传·九》记载:“安庆公主,宁国主母妹。洪武十四年下嫁欧阳伦。伦颇不法。洪武末,茶禁方严,数遣私人贩茶出境,所至绎骚,虽大吏不敢问。有家奴周保者尤横,辄呼有司科民车至数十辆。过河桥巡检司,擅捶辱司吏。吏不堪,以闻。帝大怒,赐伦死,保等皆伏诛”。明朝开国皇帝朱元璋的爱婿欧阳伦,当朝进士,官至都尉,奉旨巡边川陕,却利欲熏心,自持皇亲国戚,以身试法,走私山南茶叶,后被举报,朱元璋查实后,不顾爱女安庆公主苦苦求情,毅然将其赐死。
唐王朝将全国行政区域划分为十道,湖北襄樊、十堰称山南东道,陕南称山南西道,西乡、镇巴、石泉、紫阳等县盛产茶叶,茶香持久,爽口回甘,富含天然锌、硒等人体必需的微量元素,唐朝文武百官以饮山南道茶为时尚,尤其得到西域游牧民族的喜爱,每年都有大宗茶叶运往西域。
中国古代,茶叶是非常重要的经济战略物资,也是历代封建王朝推行“以茶治边”的政治工具,监管十分严格。茶叶由朝廷专卖,民间不能自由买卖。称作“榷茶”制度。但是茶叶是人民生活的必需品,私茶买卖就会有较大的利益,就会有人铤而走险贩运茶叶获利。
明朝茶法严格,据《明史.食货志》载:“律例丝茶出境与关隘失察者,并凌迟处死。盖西陲藩边,切莫诸番,番人持茶为生,故以严法以禁之,易马之酬之,制番人之死命,壮中国之藩篱,断匈奴之左臂,非常法论也。”
西域少数民族过着逐水草而居的游牧生活,牛羊肉为主食。牛羊肉吃多了,需要喝茶辅助消化,因此每年茶叶的需求量很大。明朝为了加强北方的边防,也很需要西域的骏马。因此由朝廷在边关设茶马交易市场,用出产于山南西乡、镇巴、紫阳、石泉等地的茶叶换他们的马匹。当时100斤茶叶可换一匹骏马。自实行茶马交易以来,明王朝每年外销300万斤茶叶,得马3万匹。3万匹马可扩充一支3万人的骑兵队伍,壮大了明朝的国防力量,又削弱了敌国的力量;满足了少数民族饮茶的需求,还增加了国库收入,真是一举数得!
明洪武十年(1377),朱元璋的女婿欧阳伦奉旨巡边,就打起了走私茶叶的主意。他自持皇亲国戚,派管家周保,在西乡、紫阳等地大肆收购茶叶,装车五十辆随其运往边关贩卖。陕西布政使及府县官员置若罔闻,一路上畅行无阻。想不到就在蓝田县一个关卡出了“岔子”,一个忠于职守的巡检司税官。发现车上装的全是禁运的私茶,便要将茶叶扣押。押车的管家周保,平日狗仗人势,十分专横。他指使兵丁揪住税官一顿拳脚,打得他鼻青脸肿,车队扬长而去。税官不堪其辱,挣扎着从地上爬起来,回家赶写了一道奏章,托人千里迢迢地告到南京朱元璋那里。
朱元璋收到奏章,违反禁令的不是别人,竟是自己的女婿欧阳伦。他派员经过调查核实后,证明奏章上说的全是事实,不免为此感到为难,依法惩办吧!欧阳伦就得杀头。他一死,自己的女儿咋办?不依法惩办吧,朝廷的法规成了一纸空文,以后还有谁来秉公执法,又怎么能使全国百姓服气呢?思来想去,朱元璋还是为明王朝的千秋大业考虑,毅然下令让欧阳伦立即自尽,将那个仗势欺人的周保判处死刑。同时根据罪行轻重,对那些包庇欧阳伦走私茶叶的各级官员们分别进行了惩罚。同时,朱元璋专门派出使臣赶往蓝田,对那个严格执法、不畏强暴的巡检司税官进行了嘉奖和慰问。
之后,各级官吏无不小心翼翼,茶马互市乱象得到遏制,边关贸易不断拓展,陕南茶叶源源不断地运往西域,也促进了陕南茶叶业的发展。
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