古人吞金自杀是什么原理?尤二姐吞金怎么死的
《红楼梦》第69回写道尤二姐自杀时是用的这样的方法,“这里尤二姐心下自思:‘病已成势,日无所养,反有所伤,料定必不能好。况胎已打下,无可悬心,何必受这些零气,不如一死,倒还干净。常听见人说,生金子可以坠死,岂不比上吊自刎又干净。’想毕,拃挣起来,打开箱子,找出一块生金,也不知多重,恨命含泪便吞入口中,几次狠命直脖,方咽了下去。于是赶忙将衣服首饰穿戴齐整,上炕躺下了。当下人不知,鬼不觉。”以曹公之大笔如椽、博学多识,我们姑且认为这就是一个吞金自杀的实例。那么它致人死亡的原因究竟是什么呢,鄙人且来做一个小小的探究。
要弄清“吞金自杀”的原理,首先需要明白的是这里的“金”指的是什么。翻阅古汉语词典我们发现,“金”在古代主要有3种意思,一是指黄金,二是金属的通称,三指钱,货币。当然在上面的例子里生金就是黄金,但是仅仅就“吞金自杀”而言,我们还是要分别加以讨论。
第一,若“吞金自杀”的“金”指黄金,那么有两种情况。一种是纯金,我们知道,金的化学性质非常稳定,通常以单质的形式存在,只能溶解在“王水”中,人的胃液近似于盐酸,根本不可能将其分解,也就不存在重金属中毒的情况;因此只可能是物理原因致人死亡,如果吞进去的金块很小,则会随自行排出,不会对人体造成大的伤害,但如果金块够大,则可能堵住气管令人窒息,并且立刻死亡,还有一种可能是金块有大而有棱角,强行吞下会刺破消化道,加之黄金本身密度较大,还有可能引起穿孔进而损伤其他内脏,引起大出血和其他并发症导致死亡,但这是一个缓慢的过程,吞金者会疼痛难忍,不会立即死亡,另一种情况是这里的“金”并非纯金,我们知道古代的炼金术不像现在这样发达,黄金的冶炼也是如此,在冶炼的过程中可能会掺入其他的重金属杂质,这些重金属不一定都以单质存在,如果以氧化物和其他化合物存在时,和胃酸(主要是盐酸,强酸)反应就会成为游离态,造成重金属中毒,引起蛋白质变性致人死亡。上面的例子中尤二姐并没有立即死亡,因此我们可以推断她是死于大出血和重金属中毒。
还有一点需要说明一下,在一些医药书中,可能会有“金中毒”一词。这个“金中毒”是医学上的一种习惯称谓,是指由含金的盐类化合物引起的中毒。例如治疗风湿性关节炎的含金药物金诺芬,硫代葡萄糖金、硫代苹果酸金钠等,以及电镀工人使用的氰化钾金等等引起的药物中毒都归入“金中毒”。其实这些金盐与我们平时见到的金饰品并无关系,大家可以继续放心地佩戴。
第二,若“金”是金属的通称的话,由于金属的通性,不论是刺破消化道还是重金属中毒都与金相似,在上面已经分析过,这里不再讨论。
第三,根据常识判断,吞钱自杀我想这不太可能,应当没有谁会突发奇想的用吞钱这么新颖的方法来自杀,即使是吞钱,那也应当是堵在喉咙里噎死了。
那么,综上所述,我们可以断定吞金自杀无非是因为3种情况:1,金属体积过大,窒息而亡;2,金属有棱角,造成穿孔或溃疡以及其他并发症而死亡;3,重金属中毒而亡。当然,具体问题具体分析,其他次要原因就不再赘述。
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