党项人的消亡之谜 为蒙元自杀守节的西夏遗民
蒙古灭亡西夏之后,党项人去哪了,这是一个众说纷纭的历史迷题。可以肯定的是,一部分西夏遗民或投降或被蒙古俘虏之后,迁徙至华夏各地,被称为唐兀人,是色目人中的一种。作者今天要讲的这个故事,是关于一位被蒙古人灭国,却为了蒙元殚精竭虑,最终自杀守节的西夏遗民。据元史记载,“余阙,字廷心,一字天心,唐兀氏,世家河西武威。父沙剌臧卜,官庐州,遂为庐州人。”我们的主角余阙,就是祖籍武威,在父亲就职之地庐州(今安徽合肥)成长的唐兀人。余阙是个标准文人,元统元年赐进士及第,在泗州做地方官的时候,为政严明,颇有口碑。调任中央做刑部主事时,非但不善阿谀,而且还“与上官议事不合”,又越级“上书宰相言状”,刚直不阿的结果就是“弃官归”。
不过,作为有才学的人,又是蒙古统治者倚重和信任的色目人,余阙不久就被召回,入翰林修撰辽、金、宋史。后来又历任监察御史、礼部员外郎,再外放至湖广行省任左右司郎中。在湖广行省的时候发生的一件事情证明,余阙不仅仅是一个刚直不阿的文人,还是办事有效率的官员。当时的瑶族人,被称为莫徭蛮,发动反元起义,朝廷派右丞沙班帅师平叛,但沙班坚持不去,在别的人都不敢置喙的时候,一向敢言的余阙出来说话了:“右丞当往,受天子命为方岳重臣,不思执弓矢讨贼,乃欲自逸邪!”沙班为自己怯战找了个借口,不是我不想去呀,粮草不足,你叫我怎么去?余阙说到,这有何难,你只管去。三日之后,余阙便备齐粮草,沙班只得出师。
因为在湖广的政绩,余阙又被召回,迁翰林待制,后来再出任佥浙东道廉访司事,不过在浙东,余阙又一次弃官,元史只说是丁母忧,而民初柯劭忞所著新元史讲的比较详细,说是因为他刚直不阿又得罪了人,被人反咬一口参了一本。至正十二年,河南、江淮地区红巾军起义如火如荼。元朝设行中书省于淮东,改宣慰司为都元帅府治理淮西,重新起用余阙为副使、佥都元帅府事,分兵守安庆。
余阙才走马上任十天,就遭遇反元义军进攻,在粮草兵员都匮乏的情况下,他还是成功击退了义军。在乱世之中,攻城不易,守城也不易,象余阙这样一守便守了六七年的,更为不易。当时的元朝已处在风雨飘摇之中,南北音讯隔绝,为解决粮草问题,余阙决定采取屯田战守计,“环境筑堡寨,选精甲外捍,而耕稼于中。”末世时常常天有异象,即便制定了屯田守战的方针,这几年安庆城还是接连遭遇了大饥荒、大旱和大涝。余阙要么捐俸施粥,要么请求设在淮东的中书省拨钞三万锭,用以赈济和安置灾民;大旱之际,写文章向山神祈雨,大涝之际率众抢收粮食,得粮三万斛;在出兵平定占据石荡湖的小股反元义军时,还灵机一动,安排老百姓在湖中捕鱼,总之为了喂饱全城军民绞尽脑汁。不仅如此,在军队有余力的情况下,疏通城壕加高城墙,并且在外围还环以三道深沟,引江水注之,四周植木为栅,城上四面筑飞楼,安庆城表里顽固。
余阙很快升到了副元帅,然后再升至元帅,但是末世里的元帅,还是这种殚精竭虑的元帅,没几个人愿意当吧。淮东、淮西诸地皆被义军攻陷,只剩余阙独守安庆。元朝统治者病急乱投医,招募各地地方武装协助镇压反元义军,广西苗军(元史称广西猫军)便是这样一支地方武装队伍。本来城内粮食就不够,加上吃不准以蛮勇著称的苗军到底什么路数,余阙便拒绝苗军元帅阿斯兰进入,并杀死以暴力扰民的部分苗军。余阙因功拜为江淮行省参知政事后,曾三次打退反元义军将领赵普胜的进攻。至正十七年秋,余阙被拜为淮南行省左丞,与此同时,余阙命中的克星,也已到了安庆的屏障小孤山。
小孤山今位于安庆宿松县城东南六十公里的长江中,孤峰独耸,屹立江心,作为安庆门户,乃历代兵家必争之地。不但反元义军与余阙的属下在此对阵,朱元璋与陈友谅、湘军与太平军都在此交过锋。话说驻守小孤山的是余阙的手下胡伯颜,陈友谅从长江上游急攻小孤山,胡伯颜力战四昼夜不敌,败退安庆。安庆最后的攻防战拉开序幕,反元义军分别攻击东西二门,余阙率众死战,昼夜不息。被余阙击退过的赵普胜也加入了陈友谅的攻击队伍,安庆情势更加危急。据新元史记载,“阙手刃数人,一贼登岸,阙复刺杀之。友谅望见叹曰:儒者之勇如此,使天下皆余公,何患城守之不固哉。”连儒者出身的元帅都要亲自参与白刃战了,可见安庆城破已为时不远。
新元史中说余阙左目中箭,左右护卫余阙退下,他醒来后执意重回前线,仍“身先士卒,斩首无算,而阙亦身被十余创”。至正十八年正月,城陷之后,余阙“乃引刀自刎,坠濠西清水塘而死,年五十六”。余阙的妻妾子女和其他一些亲属,或投井、或战死。元史和新元史中所记载的余阙妻妾子女姓名有出入,但是全家死节这点上是一致的。余阙死后,他手下军民上千人,登城自焚而死。已知姓名的十八人,蒙古人汉人都有。陈友谅入城,感余阙之忠义,求尸塘中,敛葬于安庆西门外。元朝追赠余阙摅诚守正清忠谅节功臣、荣禄大夫、淮南江北等处行中书省平章政事、柱国,追封豳国公,谥忠宣。朱元璋建立明朝后,也“嘉阙之忠,诏立庙于忠节坊,命有司岁时致祭”。
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