求仙炼丹的皇帝为何多是短命?
长生不老一直是历代皇帝追求的目标,因为不愿放弃到手的权力和荣华富贵。只有延长寿命,才能够多享一些福气。但是事实往往与想象相反,求仙炼丹的皇帝往往更加短命,这是为什么呢?
黄帝
黄帝是中华民族的始祖,相传他在位一百多年,深受百姓的爱戴。后来,由于年事渐高,精力日衰,黄帝就将帝位禅让给少昊。黄帝是一个对生活充满希望的人,他不愿意坐着等死,便决心去追求一种长生不老的境界,于是拜仙翁容成子、浮丘公为师,跟随他俩学道炼丹,求长生不老之术。浮丘公对他说:“修道炼丹,一定要选择灵山秀水,丹药才能炼成。”于是黄帝就跟随浮丘公、容成子外出寻找炼丹胜地。他们跋山涉水,遍历五岳三山,最后来到江南黟山。只见这里的山峰高出云头,山谷深邃如海,犹如人间仙境。黄帝认为这里是炼丹修仙最理想的地方。从此以后,他就和浮丘公、容成子同住此山炼丹。
黄帝每天伐木烧炭,采药煮石,不管刮风下雨,从不间断。据说丹药必须反复炼九次,才能炼成,叫做“九转还丹”。黄帝同两位贤翁炼了一次又一次,越炼难度越大,但黄帝的决心也越大。经过480年,那闪闪发亮的金丹终于炼成了。黄帝服了一粒,马上觉得身轻如燕,竟能飘飘地飞起来。黄帝的须发也由白变黑,但因衰老而造成的皮肤皱纹却依然如故。就在这时,紫云峰崖隙间,突然流出一道红泉,热气熏蒸,香气扑鼻。于是浮丘公恭请黄帝到这红泉中沐浴。黄帝在红泉中连浸了七天七夜,全身的老皱皮肤都随水漂去,他完全像换了一个人似的,看上去满面红光,青春再现。
就在黄帝脱胎换骨、返老还童之际,红泉的上空突然祥云缥缈,笙歌悠扬。顷刻之间,雾散云开,霞光耀眼,异香袭人,忽然有珠函一件、玉壶一把,从空中徐徐降下。黄帝接在手中,打开一看,函中有霞衣、宝冠、珠履,壶中盛满了琼浆玉露。浮丘公在一旁恭敬地说:“这是上天赐给你的宝物,请接纳。”黄帝将天赐宝物携回北海望仙峰石室,接受群臣的祝贺,披霞衣,戴宝冠,穿珠履,饮下甘露琼浆。当他走出石室时,身上霞光万道,照遍了黟山的高峰深谷。这时,空中又降下白龙、彩幡、珠盖,黄帝与浮丘公、容成子一起乘上白龙,彩幡引路,珠盖护顶,从望仙峰顶,飘飘上升而去。山下臣民齐声欢呼,响彻云霄。
炼丹图
黄帝异化升天,当然只是一个传说,这是史书中关于炼丹最早的记载。炼丹的主要器具是“鼎”,它本是古代的烹饪器,也是记载功勋的礼器,传说黄帝造九鼎,鼎就成了传国之宝。鼎被用来煮肉汤和食品,方士们却希望在鼎中也能炼出一些别的东西,传说秦穆公的女婿萧史就在宫中炼丹,他曾经炼成“飞雪丹”给秦穆公的女儿擦在脸上,实际上是炼成的铅粉,用来给公主美容。
由于各种金属矿物都是由土中开采出来的,所以在五行生克学说中就有土生金的说法。于是当时就有一种设想,那就是认为矿物在土中会随时间而变的。例如认为雌黄千年后化为雄黄,雄黄千年后化为黄金。朱砂100年后变成青,再100年后变成铅,再100年成为银,最后再过100年化成金。能不能加速这种变化呢?这时就产生了夺天地造化之功的思想,企图在鼎中能做到“千年之气,一日而足,山泽之宝,七日而成”。
于是就在鼎中放入各种药物,封闭后进行加热烧炼,以为可以炼出贵重的金银来,这样,炼丹术在战国末期就萌芽了。到了秦皇汉武时期,由于最高统治者的支持,炼金业迅速发展,这时不仅要由低贱的金属如铜、铁等制造出贵重的金、银来,还要为统治者修炼出吃了能长生不老的仙丹来。方士们认为黄金和玉都是不朽不坏的,所以最好能由金和玉中提出精华来给人吃,于是就有“服金者寿如金,服玉者寿如玉”的理论,希望能炼出一种丹来,人吃了可以长生不老。
始皇帝的长生不老梦
秦始皇自从他做上皇帝的那一天,就迷恋上了长生不老的千秋大梦。他不但希望皇位能万世万代地传下去,自己还想长生不老,于是就千方百计地寻求仙丹妙药,因此,在统一全国之后,秦始皇经常出巡,没有想到,他的性命就坏在了为了求仙丹的出巡路上。
公元前219年,秦始皇东巡郡县,去山东泰山、琅琊等地封禅祭神,刻石记功。此时,有齐人徐福等人上书,说海中有蓬莱、方丈、瀛洲三神山,里面有仙人居住,请求秦始皇送他童男童女,可以换回长生不老的药。秦始皇相信了他的话,派徐福率领童男童女数千人同去海上求仙,但是始终没有结果。
荒诞的炼丹皇帝
秦汉时期,社会发展相对落后,人们难免会产生一些迷信的想法,但是随着历史车轮的运转,帝王们仍旧着迷于炼丹长生之术,只能说明他们无知可笑了。明武宗死后,因为没有子嗣,朱厚熜以藩王入继帝位,成为历史上的嘉靖皇帝。嘉靖皇帝前后有三位皇后,但都不曾生育。
嘉靖帝
当时各地所进献的秘方和炼丹药可谓五花八门。其中“红铅”是最流行的炼丹制药之法:将处女月经和药粉经过拌和、焙炼,形如辰砂。据说这些药物能够起到强身健体和增强性欲的作用。嘉靖皇帝为了采得足够的炼丹原料,强迫宫女们服食催经下血的药物,轻则损伤宫女身体,重则造成失血过多甚至血崩,许多人因此丧命。为了防止泄露炼药的秘密,他甚至杀掉取过血的宫女。
嘉靖皇帝长年服食丹药,性情暴躁,动辄鞭打宫女。宫女中,有位叫杨金英的,年近三十,她和另一位年龄较大的宫女邢翠莲一起,带领三四十名宫女干活,每天天色微明时就要起床,到花园中为皇帝采集甘露炼丹。
尽管如此辛劳,杨金英却犯了一场大错。嘉靖笃信祥瑞,大臣们为了讨好皇帝,不停地进献祥物。其中有一只五色龟,据说是千年神龟,得来不易。嘉靖命杨金英等人小心看护。可这只五色龟是严嵩党羽赵文华假造的,龟背上的颜色用颜料染成。放在水中,颜料发散,这只龟也许因颜料中毒,不久就死了。杨金英等发现神龟死了,明白皇帝不可能饶恕她们。她们决定冒险刺杀皇帝,皇帝一死,谁会再管死龟的事?与宫女一起生活的宁嫔王氏也想借此翻身。
长生不老虽然是人人都想达到的状态,但是万物有自己的生长规律,岂能是人类能够轻易打破的,所以长生不老只存在于神话当中。与其追求长生不老,不如好好的过完今生,不虚度才是最好的永生。
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