聰明的織布工
國王正坐在他高高的寶座上,突然一個遠方的使者來到王宮裡,他二話沒說,只繞著國王的寶座走了一圈,就垂手站在旁邊。
國王對使者的舉動感到莫名其妙,就問大臣們這是什麼意思,但他們也不懂,只是互相聳聳肩膀。國王感到很羞愧,因為在他的國家裡連一個有才智的人也沒有。於是他便下了一道嚴厲的命令:如果找不到一個具有才智的人,他將下令把自己王國裡的所有人處死。於是國王的侍從們出發去尋找具有才智的人。他們遇到一座房子,便走了進去,看到一個嬰兒躺在搖籃裡,家裡連個人影也沒有,而搖籃在自動搖擺。他們又走進相鄰的一座房子,看到屋子裡也沒有人,可搖籃卻在搖擺著。他們又登上另一座房子的屋頂,發現——屋頂上晾晒著洗得乾乾淨淨的黍子,旁邊插著一根蘆葦,雖然一點風絲也沒有,它卻前後左右搖動著驅趕飛來的麻雀。他們感到奇怪,便從屋頂上下來走進屋裡,他們發現——那裡坐著一個織布工,他正在織布。一根線綁在梭心的一端,另一根線綁在另一端,而第三根線則綁在梳篦上。
布在增長,接在搖籃和蘆葦上的線在運動著。這的確是個普通的織布工,但卻是個具有聰明才智的人啊!
他走到那人跟前,向他講述了事情的原委,說有個異鄉人來到國王面前,他只繞著國王的寶座走了一個圈,一句話也沒說,可誰也不明白他要表達的意思是什麼。他說:“我們一起到國王那裡去吧,如果你能夠猜出這個謎,國王定有重賞。”織布工稍微考慮了一下就答應了。他帶上一隻公雞,兩隻羊拐子就和侍從們一起來到王宮裡。他從衣兜裡把兩隻羊拐子掏出來,扔在異鄉人面前。那個異鄉人就從衣兜裡掏出一把黃米,撒在地面上。於是織布工又放出那隻公雞,公雞很快就把黃米吃光了。異鄉人見此情景,穿上自己的外衣就走了。
大家問織布工,這是什麼意思。
“此人的來意,是要說明他們國王要包圍我們的國家,向我們宣戰——他問國王是投降還是抵抗。我把兩隻羊拐子扔給他——意思是,你們,還有孩子們,一起去玩羊拐子的遊戲吧,在那裡我們和你們可以爭個高低。他把黃米撒在地面上,表示他們的軍隊不計其數,我把公雞放出來——意思是,我們的人能夠消滅你們的全部軍隊。”
國王重賞了織布工並任命他為宰相。織布工只拿少許賞賜品並且請求國王准許他繼續當一個織布工。
“啊,陛下,我只有一個請求,”他說,“你要記住:在你的侍從當中並不缺少比大臣還要聰明的人;織布工和鞋匠雖然是普通人,但他們都各有各的才智。”
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