古代“美女經濟” 西施“賣相”造福國庫
時下炙手可熱、搶盡眼球的美女經濟,其實古已有之。“漂亮的臉蛋出大米”,在中國,至少在2500年前就已經有人身體力行了。而始作俑者,是西施。
據說,當年越國選美,西施名列榜首。在進京途中,行人爭相圍觀,結果造成交通堵塞,寸步難行。護送西施的越國相國范蠡,見此盛況,心生一計,索性叫西施住進路旁旅社的一幢華麗小樓,而後四處張榜:欲見美女者,付金錢1文。
告示貼出,四下轟動。西施登上朱樓,憑欄而立,飄飄然似仙女下凡。觀賞者排成長龍,為一睹西施芳容,慷慨解囊,有的竟付兩三次之多,真是百看不厭。3天下來,範相國所得金錢無數。進京後,他把這些錢都交到國庫。西施因此仰慕范蠡的才智和品德,兩人遂結為生死之交。范蠡的舉措,不折不扣地為後代的“美女經濟”開了先河。
從唐代起,文人士大夫聚會飲筵,時興招妓女做席糾(或稱酒糾)行令佐酒,或以歌舞侍宴。這就是現在的所謂“三陪”。曾經的中國古代社會,市民追花逐柳,商人豪爽使錢,紈絝子弟一擲千金,使妓院門庭若市,生意興隆,養育了妓女;而妓女和以遊冶為中心的都市生活,又反過來促進了工商業的發展和城市經濟的繁榮。中國社會如隋、唐、五代、遼、宋、夏、金、元、明、清等朝代,妓院的開張和利稅,歷來是各個朝代稅收的“重頭之戲”。
眼下紅紅火火的選美,應該說是“美女經濟”鏈條中的“重中之重”。其實,這一“美麗賽事”也是古已有之。古代帝王選妃,實際上就是一種選美,不過那是百分之百的帝王意志,不能算是真正意義上的選美。而據古籍記載,真正有組織、有章程、有參選者和參觀者的選美活動,應是濫觴於宋代,只不過那時不叫“選美”,稱為“品花”。品評的物件也不是廣義上的美女,只針對妓女。此項賽事也名曰“花榜”。馮夢龍在其《賣油郎獨佔花魁》中,把南宋杭州名妓莘瑤琴稱為“花魁娘子”。妓女“一經品題,聲價十倍”(《清稗類鈔》)。
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