漢文帝為何要誅殺薄太后唯一親弟弟薄昭
在民間故事裡,漢文帝劉恆是“二十四孝”中的典範,代表事蹟是“親嘗湯藥”:他被封為代王的時候,曾衣不解帶地陪伴在生病的薄太后病床前,給太后煎好的湯藥嘗藥,長達三年。後來,朝中大臣在討論合適的皇帝人選時,劉恆的這一舉動為其大大加分,終於被迎立為天子。
不過,文帝同時還有一個“大義滅親”的光榮事蹟。誅殺的,正是薄太后唯一的親弟弟薄昭。
薄昭在劉恆被迎進未央宮之前,曾起過關鍵作用,他曾奉命見周勃;通過薄昭為中介,漢文帝得到了當時手握京師兵權、具有左右局勢能力的太尉周勃的支援。這是大功一件。薄昭也成了薄氏中惟一封侯的。後來周勃被誣謀反,中間穿針引線,給周勃求情的人,正是薄昭。
文帝曾把周勃以造反之罪下獄。他是否懷疑二人結盟,有利益勾兌?很有可能。以文帝的心思之縝密,必然很是警惕。
《史記·孝文字紀》雲:“十年冬,(漢文帝)行幸甘泉。將軍薄昭死。”記載太略。《資治通鑑·漢紀》載,“(漢文帝)十年冬,上行幸甘泉。將軍薄昭殺漢使者。帝不忍加誅,使公卿從之飲酒。欲令自引分,昭不肯;使群臣喪服往哭之,乃自殺。”為什麼要派漢使去找薄昭,薄昭為什麼會被漢使激怒,又為何殺漢使者,都是一個謎;漢文帝為什麼要鼓勵舅父自殺,薄昭不肯,還讓群臣穿喪服去薄家中逼其自殺,則更詭異。
在誅殺薄昭的事件中,薄太后並沒有出面。一種可能是薄昭犯的是大惡,薄太后不敢;另一種可能是,文帝早跟母親打過招呼,這個舅舅我殺定了。不管哪種,恐怕兩母子之間必然已存在隔閡了。司馬光在《資治通鑑》裡評論這件事情說:唐代李德裕以為,“漢文帝殺薄昭,在法律上是聖明的,在道義上卻不適當。當年秦康公送晉文公返國的時候,曾發出見到舅父就如母親仍然在世一樣的感嘆。何況薄太后還健在,只有一個弟弟薄昭”。又引魏文帝(曹丕)說法:“對待國舅,只應當用恩澤贍養而不應當把權力交付給他。”
司馬光怪文帝在處置此事時,不孝,不智。不過,我覺得,薄昭之死,最大的原因應該是文帝防止薄姓坐大,將來難以駕馭,欲加之罪。在對待薄太后的孝與不孝之間,漢文帝的角色轉換得很快嘛。
還有一點似乎沒怎麼引起史家關注。在文帝上臺一年多時間裡,實力很強的楚元王、齊哀王、城陽王等紛紛去世,也有不合常理之處。要知道,他們每個人去世時都正當壯年啊。
齊悼惠王劉肥有三子,對文帝威脅最大。大兒子齊哀王劉襄在平定諸呂之亂中功勞最大,本來差點被推舉當皇帝的,但功敗垂成,回去後很快就病死了。二兒子城陽王劉章,也有大功,文帝本來許諾說要封他趙地,後來有意打壓他,只給了齊的一小塊地方封王,劉章也在第二年就病死了。
三兒子濟北王劉興居,也只封了一小塊地,早就心存不滿。聽說文帝親臨太原,以為皇帝將親自統兵出擊匈奴,有機可乘,就發兵造反。漢文帝迅速布兵,又用了釜底抽薪之計,劉興居很快兵敗自殺了。——想必文帝看到濟北王造反,會心中一喜吧?
我真心覺得漢文帝算是中國歷史上綜合水平最高的幾位皇帝之一,不管是行政能力還是人品德行,都很說得過去了。但他一樣也在忙著除掉異己。只不過,他除掉異己的方式,既溫和,又讓人服氣,至少沒有留下大的把柄。
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