揭祕中國古代的“紙”甲 防禦力不遜於鐵甲
古代兩軍交戰,為了抵禦敵軍刀劍及箭簇對身體的傷害,士兵們往往會穿上甲衣或手拿盾牌進行防護。甲衣一般說來都是用鐵片串連而成。不過,大概很少有人知道,在古代竟然還有用紙做成的甲衣。
紙甲至遲在南北朝時期已經用於軍事了,此後一直綿延到清代,從未滅絕。《南史.齊本紀》雲:東昏侯時,北魏兵壓境。“(帝)乃聚兵為固守計,召王侯分置尚書都坐及殿省。尚書舊事,悉充紙鎧”。“紙鎧”,即用以護身的紙甲。
唐宣宗時,徐商守蒲州,有兵士千人,“襞紙為鎧,勁矢不能透”。(《新唐書》卷113)這種紙質鎧甲,竟然連箭都射不穿,足見其柔韌和安全。
五代十國時期,南唐與後周交戰,“民間又有自相率、以紙為甲、農器為兵者,號白甲兵。”(《南唐書》卷三)
北宋仁宗康定元年(1040年)四月,“詔江南、淮南州軍造紙甲三萬,給陝西防城弓手。”一次性製造和分發三萬件紙甲,可見這種裝備已經是當時的正式裝備了。北宋司馬光的《涑水紀聞》卷12在記載了這條材料之後,又云“詔委逐路州軍以遠年賬籍製造”。
可見,宋代的紙甲是用陳年賬簿即廢紙製造的。時任陝西經略安撫使的田況也說:“臣前通判江寧府,因造紙甲得遠年賬籍。”(李燾《續資治通鑑長編》卷132)
南宋真德秀任泉州知州時,上樞密院的奏摺稱:“所有本寨軍器都稍足備,但水軍所需者紙甲。今本寨乃有鐵甲百副,今當存留其半,而以五十副就本軍換易紙甲。”(《真文忠公文集.申樞密院措置沿海事宜狀》)在今人看來,用紙甲防禦刀箭簡直不可思議,但從真德秀的奏摺來看,紙甲的防禦能力還要優於鐵甲。
明軍抗擊倭寇時,也使用了紙甲,至於為什麼棄鐵甲而用紙甲,明人茅元儀的《武備志》總結道:“(南方)天雨地溼,鐵甲易生金肅爛,必不可用矣。倭夷土賊率用火銃神器,而甲有藤有角,皆可用。但鉛子俱能洞入,且體重難久。今擇其利者,步兵性有輯甲,用輯布不等。若紙綿俱薄,則箭亦可入,無論鉛子。
今需厚一寸用綿密輯,可長至膝。”可見,紙甲並非全用紙,而是紙和絲帛的混合,並且厚達一寸。明代楊國楨在《湧幢小品》中也記載了紙甲的製作方法:“紙甲,用無性極柔之紙,加工捶軟,迭厚三寸,方寸四釘,如遇水雨浸溼,銃箭難透。”陳氏所說的“無性極柔之紙”不知是何紙,但可看出它極柔韌,迭厚三四寸後再用鐵釘固定。
2004年11月,貴州省鳳岡縣雙山鄉田家寨村的青槓壩發現了一件清代鹹、同年間的紙甲實物,可見紙甲直到晚清依然在戰爭中使用。
近代軍事戰爭,動用了槍炮、坦克、飛機等現代化戰略武器,在這些殺傷力極大的武器面前,紙甲顯得不堪一擊,也就自然而然地從歷史舞臺上消失了。
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