歷史探尋 靖難之役與建文帝生死之謎
明太祖朱元璋有二十六個兒子,他因自己出身卑微,當上皇帝后,生怕那些開國元勳“尾大不掉”,將長子立為太子,九子、二十六子早死,其餘二十三個兒子都封王建藩。燕王朱棣、晉王朱?、寧王朱權等率兵駐守北方,抵禦蒙古;周王朱、齊王朱榑等駐於內地各省,監督地方官吏。朱元璋規定,如遇奸臣專權,藩王可以聲討奸臣,甚至可以發兵“清君側”。他的本意是企圖用皇室親戚來維護皇權,殊不知事與願違。
皇位理應由朱允炆的父親朱標繼承,朱標作為長子,早就被立為太子。可惜他英年早逝,死於洪武二十五年(1392年),朱元璋按照嫡長子繼承的原則,把長孫朱允炆立為皇儲。
洪武三十一年(1398年)朱元璋病逝,長孫朱允炆即位。出生於洪武十年(1377年)的朱允炆,此時已是一個英姿勃發的青年了,書生氣十足而又溫文爾雅,卻缺少祖父與叔父們雄才大略的草莽習氣。他在位僅僅四年,就被叔父——燕王朱棣趕下臺,禍根是他的祖父朱元璋種下的。
朱元璋給兒子們封王建藩,並授予他們“清君側”特權的做法,同樣出身卑微的劉邦也採用過。劉邦建立漢朝後,立即分封同姓諸侯王,作為劉家天下的屏障。出乎意料的是,那些同姓諸侯王野心勃勃,與中央分庭抗禮。漢景帝接受晁錯的“削藩”主張,引來了藩王的反叛——吳楚七國之亂,他們的藉口就是“請誅晁錯,以清君側”。
歷史常有驚人的相似之處。建文帝即位後,那些分封於邊疆及內地的藩王們,根本不把這個年輕的侄皇帝放在眼裡,他們個個擁兵自重。建文帝時時感受到有著皇叔身份的藩王們的威脅,不得不與親信大臣齊泰、黃子澄、方孝孺商量削奪藩王的權力。藩王們當然不會坐以待斃,勢力最大的燕王朱棣率先發難,其藉口就是援引“祖訓”:如遇奸臣擅權,藩王可以發兵聲討,以“清君側”。
於是,建文元年(1399年)七月朱棣在他的封地起兵,發動了“靖難之役”,藉口是“清君側”,其實是以聲討齊泰、黃子澄為名,矛頭直指建文帝。建文四年,燕王朱棣攻下當時的首都南京,建文帝下落不明,一說焚死,一說逃亡,究竟如何,眾說紛紜,這就是建文帝生死之謎的由來。
燕王朱棣為了奪取帝位,必須宣稱建文帝已經死亡,否則他就不可能稱帝。他在裝模作樣地多次拒絕大臣們的“勸進”之後,終於登上了夢寐以求的皇帝寶座。這樣的做法未免有篡位的嫌疑,要擺脫嫌疑,首先必須否定建文帝的合法性。因此他既不給建文帝應有的諡號,也不承認建文的年號,把建文四年改稱洪武三十五年,表示他不是繼承建文帝的帝位,而是直接繼承太祖高皇帝的帝位。就這樣,他成為明朝的第三代皇帝——明成祖,第二年(1403年)改元為永樂元年。
明成祖朱棣為了粉飾奪取帝位的合法性,指使臣下掩蓋歷史真相,銷燬建文時期的政府檔案,禁止關於這一事件的一切記敘。光有掩蓋還不夠,必須篡改歷史。於是,這場政變被描繪成這樣:建文四年六月,“靖難”的軍隊打到南京金川門,“建文君欲出迎,左右悉散,惟內侍數人而已,乃嘆曰:‘我何面目相見耶!’遂闔宮*”。
史家的春秋筆法已經顯露無遺,對朱允炆既不稱惠帝,也不稱建文帝,而徑直改稱“建文君”,以表示他並不是帝位的合法繼承人;因為無臉見人,才畏罪自殺。燕王朱棣則顯得高風亮節,捐棄前嫌,立即派遣太監前往救援,無奈來不及,太監把“建文君”的屍體從火中找出,報告燕王,燕王哭著說:果然如此痴呆?我來是為了幫助你做好皇帝,你竟渾然不覺,而走上絕路!這分明是史官的粉飾之言。
假如建文帝不“自焚”,也必死無疑。事實上朱棣上臺後,對建文帝的親信大臣如齊泰、黃子澄、方孝孺等,展開了一場又一場大屠殺,被人稱為“瓜蔓抄”。其殘酷的程度可與乃父朱元璋懲處胡惟庸、藍玉黨案相媲美。
明末文壇領袖錢謙益的《有學集》中有一篇《建文年譜序》,這樣寫道:他在史局(國史館)工作三十餘年,博覽群書,唯獨對於“建文遜國”(官方對於朱棣奪取帝位的一種標準宣傳口徑)一事,搞不清楚,而傷心落淚。原因有三:一是《實錄》無徵,二是傳聞異辭,三是偽史雜出。因此他稱讚趙士喆所編《建文年譜》,薈萃諸家記錄,再現真相,感人至深,“讀未終卷,淚流臆而涕漬紙”。可見從明初到明末,始終有人在探求建文帝的生死之謎。
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