解密:英國商人渣甸是如何煽動第一次鴉片戰爭?
鴉片源源不斷地流進中國,19世紀30年代中國鴉片的進口量是19世紀初的8倍。中國的白銀大量外流,中英之間的貿易順差變為逆差。鴉片對中國產生了巨大的負面影響,當時的三個皇子都吸食鴉片。有觀點認為,清朝軍隊在北方作戰失利,也是吸食鴉片上癮的結果。很難統計當時中國鴉片上癮者的數量,但在中國,有超過12種方言描述過鴉片,這顯示了鴉片在中國蔓延的程度,吸食鴉片的群體也從社會精英發展到了普通大眾。
清政府任命林則徐到廣東禁菸。他讓外國鴉片商交出鴉片,一併銷燬;如果不肯交,就將對方隔離,斷絕其供給,逼迫其就範。當時的英國對華事務總署出面調解,說服英國鴉片商人交出鴉片,並保證英國政府會對鴉片商的損失負責,給予相應賠償。將近4萬箱鴉片被上交銷燬。
但是因為未來的經濟利益受損,鴉片商人對這樣的處理結果並不滿意。馬地臣和英國的媒體記者聯絡,要他們寫報道暗示:解決問題的唯一方式是擊潰中國政府的高傲和敵視態度。他認為,假如要繼續進行自由貿易,開啟中國市場,必須讓中國放下架子。
不久後,英國的港口商人、與鴉片貿易有關的員工,開始在英國各地舉行示威遊行。渣甸的行動更激烈:他回到倫敦,向英國政府提交了一份詳細的報告,指出中國軍事尤其是海軍的缺陷,並遊說他愛丁堡大學的校友——當時的英國外交大臣亨利•帕默斯頓勳爵(Lord Palmerston),稱幾周就能戰敗中國。在當時,毫無疑問,英國擁有蒸汽機、戰艦、訓練有素的軍隊,完全可能對付像是中世紀王國(至少在軍事防禦水平上如此)的中國。
帕默斯頓勳爵最終投票支援向中國開戰。當時英國議會通過投票決定是否對華開戰,支援戰爭的一方獲得9票優勢。(注:後來帕默斯頓發動了兩次鴉片戰爭,並幫助清政府鎮壓太平天國運動)
我要強調的是,渣甸和馬地臣不僅參與了鴉片貿易,也是間接導致鴉片戰爭的原因之一,特別是渣甸對帕默斯頓勳爵的遊說。
-
泰姬陵對面的廢墟是傳說中的“黑色泰姬陵”?
英國《每日郵報》7月3日報道,印度考古學家日前在泰姬陵對面發現莫臥兒王朝第五代皇帝沙·賈汗(ShahJahan)的夏宮部分遺址,或與沙·賈汗為自己建造“黑色泰姬陵”的傳說有關。據悉,該遺址是一種涼亭(baradari),共有12個門,空氣可自由流通。遺址位於距今有500年曆史的...
-
為何孫權精心培養的接班人 年僅33歲就去世
公元241年,對於步入60歲的孫權來說,是極為悲痛的一年,因為他的長子孫登死了,才33歲。老年喪子,白髮人送黑髮人,本已傷心欲絕。而孫登又是他耗盡大量心血培養的接班人,寄託了無限的希望。他的死如同一把尖刀刺過孫權胸膛,痛得難以言說。更令孫權意想不到的是,太子的死是...
-
魏冉有兒子嗎有妻子嗎 魏冉最後又是怎麼死的
“聞秦之有太后、穰侯、涇陽、華陽、高陵,不聞其有王。夫擅國之謂王,能專利害之謂王,制殺生之威之謂王。今太后擅行不顧,穰侯出使不報,涇陽、華陽擊斷無諱,高陵進退不請。四貴備而國不危者,未之有也。為此四貴者下,下乃所謂無王已。”范雎的一番評論,切中利害,作為四貴之...
-
未卜先知 《推背圖》有哪些神祕預言?
中國古代重視占卜、預言,所以不僅出了一批傑出的占卜師,還有很多精準的預言流傳下來。《推背圖》就是其中的一本預言奇書,據說此書預言了從唐朝起很多朝代的重大事件,並且精準無比。那麼,這本書究竟有著怎樣的來歷呢?千古奇書《推背圖》據傳是唐太宗時期著名的天象學...