揭古代苛政:熟人聚餐超三人即違法 受制裁
傳統中國以農耕為主,年節重在兩端,一是祭祀,二是吃喝。
祭祀的目的是慎終追遠,感念祖先,而吃喝則是難得的放縱。中國有漫長的專制歷史,在相當時期,熟人聚餐超3人即違法,會受到法律的制裁。因為皇權忌諱人們橫向聯絡,希望每個人都成為原子態的個體,這樣即使有人反抗,也會很快被制服。當然,在落後的官僚體制中,這樣的法律很難被嚴格執行,然而,農耕社會生產能力弱,普通人平日想吃也吃不起,只能趁年節挖空心思過把癮。
奇怪的是,明清時代的主糧玉米一直未能混入春節食譜。
玉米雖屬舶來品,但大米、麵粉也都是從國外傳入的,今天人們已坦然接受,我們的傳統主糧粟(小米)、黍(大黃米)、麻、雕胡等,反而很少能在餐桌上看到。與玉米同期傳入的花生早就站穩了腳跟,名菜“宮保雞丁”等如果沒有它,便不算正宗。在今天,大多數水果、蔬菜的原產地都來自異域,如果沒有它們,節日的餐桌將異常寂寥,可見,玉米的外籍血統並不是問題。
有人認為,玉米是粗糧,怎麼能在節日吃呢?這個說法有一定道理,玉米雖富含煙酸和煙醯胺,但不宜被人體吸收,必須在煮粥時加入適量的鹼,使其轉化為人體能吸收的養分,否則會引發糙皮病(又稱癩皮病),在相當時期裡,中國人並不知道這一點,這本來可能引發災難性的後果,但奇怪的是,歷史上中國並沒有像歐洲那樣,發生糙皮病一度氾濫的情況。
問題的關鍵在於中國人普遍食用黃豆或豆製品,它可以有效預防糙皮病,而歐洲人因對植物蛋白過敏率大大高於中國人,故食用黃豆較少,在肉蛋奶等供應充分地區,尚能平安,如果供應不充分,立刻會出現問題。
受糙皮病流行的影響,歐洲人普遍認為玉米缺乏營養,可中國人恰恰相反,認為玉米富含營養,那麼,為什麼在春節食譜中卻沒有它的身影呢?
這也許與“棚民”有關,玉米引入中國後,其產量並不高於稻米,初期在平原上種植者不多,但它突出的優點是耐寒,適合在山區生長,故明清時出現了許多棚民,他們遊離於傳統社會之外,自種自收,不用納稅,由於流動性極強,成為社會不安定因素,被官方、民間所鄙視。這或者連累了玉米,被看成是窮人食品,難入大宴。美味的玉米本可製作出許多花樣,可中餐在這方面的嘗試卻一直不多。
類似的情況也發生在歐洲,由於山區遊民以玉米為主食,所以玉米被一些人看成是低檔食物,雖然當時歐洲人已經知道吃玉米應該加鹼,但他們還是宣稱玉米味道粗劣,只配做飼料。直到今天,絕大多數歐洲人仍然不吃玉米。
玉米本不懂尊卑,卻因人的尊卑意識,成了犧牲品。
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