明朝四大特務機構是什麼?由哪位皇帝設立的?
在一些以明朝為背景的影片中,我們經常可以看到錦衣衛的身影。他們身著飛魚服,手持繡春刀,神出鬼沒,令人膽寒。
錦衣衛是什麼呢?它其實是一個負責監視臣民的特務機構,直接向皇帝彙報工作。它是由明朝的開國皇帝朱元璋設立的,它最大的頭目叫做錦衣衛指揮使。
大家知道,朱元璋是一個權力慾特別強烈的皇帝,他連實行了一千多年的丞相制度都能廢除,可見其對於權力的控制慾之大。一般來說,權力慾越大的人,越是缺乏安全感,越容易猜忌別人。
所以,朱元璋設立了錦衣衛,讓他們擔當自己的耳目,以使自己更好的控制臣民。後期,朱元璋發現錦衣衛的權力越來越大,大到引起了朱元璋的戒備之心。於是,朱元璋大筆一揮,就把錦衣衛給取消了。
與朱元璋一樣,明成祖朱棣也是個猜忌心比較強烈的皇帝。而且,他的皇位是從侄子手裡奪來的,這讓他更加缺乏安全感,更加不信任別人。
對於這樣一位皇帝來說,沒有一個特務機構為他服務簡直是難以想象的。因此,他恢復了錦衣衛。但過了一段時間後,他覺得僅僅擁有錦衣衛是不夠的。因為錦衣衛歸根結底是外臣。朱棣對於外臣難以百分之百信任。
什麼人能讓朱棣百分之百信任呢?只有太監。
為什麼呢?因為大臣是皇帝的同事,雖然職位低於皇帝,但有人格、有追求;太監呢,完全是依附於皇帝的家奴,家奴可以任意驅使。所以,朱棣更信任太監。
以錦衣衛為藍本,朱棣設立了東廠——全稱是東緝事廠。東廠最大的頭目叫做“提督東廠”,由太監擔任,下面人一般尊稱其為廠公或者督主。
東廠的職能和錦衣衛有點重疊,但有一點是不重疊的:東廠還負責監視錦衣衛。
有了這一廠一衛後,大明朝的特務機構算是初具雛形了。但到了明憲宗這裡,又添加了一個西廠。
明憲宗設立西廠,是因為對錦衣衛和東廠同時不滿意。新成立的西廠,由當時的權監汪直擔任廠公。汪直深受憲宗的信任,所以西廠的權勢熏天,除了監視臣民外,西廠還負責監視錦衣衛和東廠。
五年之後,隨著西廠的權力越來越大,明憲宗開始覺得不安。然後,他果斷地把西廠給解散了。
到了正德皇帝的時候,權監劉瑾興風作浪。在劉瑾的建議下,西廠又復活了。
劉瑾的本意,是利用西廠來牽制東廠,沒想到,新成立的西廠和東廠一樣,都不太聽他的話。他一怒之下,決定另起爐灶,自力更生。
於是,“大內行廠”成立了,由劉瑾親任提督。大內行廠,簡稱內廠。內廠是劉瑾的絕對心腹,它同時負責監視東廠、西廠和錦衣衛,可謂任務繁重。
後來,劉瑾被正德皇帝拋棄,落了個“凌遲”的下場。正德皇帝惱怒之餘,對劉瑾徹底清算,於是,由劉瑾建議恢復的西廠和建議設立的內廠,就全部被取消了。
至此,四大機構,僅餘其二:錦衣衛和東廠。它們一直延續到明朝滅亡。
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