揭祕:楚霸王項羽沒過烏江是不肯還是不能
“生當作人傑,死亦為鬼雄。至今思項羽,不肯過江東。”寥寥數句,傳神描繪了一代霸王項羽的慷慨悲壯,突顯了項羽寧為玉碎、不為瓦全的英雄氣概。如是英雄,當年為何不選擇渡過烏江,以圖東山再起,而是選擇了自刎呢?真的僅僅是因為無臉面再見江東父老,還是其中存在著其他的一些原因?
楚漢戰爭中,劉邦和項羽僵持不下,“丁壯苦軍旅,老弱罷鞍漕”,項羽曾約請劉邦單挑,一決雌雄。這能否說明項羽有可憐天下蒼生的情懷,能否說項羽選擇了自殺想結束連綿數年的戰爭,消除百姓因戰亂帶來的痛苦,還天下一個太平世界?當然不能,與劉邦決鬥,更多的應該是出於一種計謀,因為以項羽的能力,打敗劉邦簡直就是易如反掌,可惜劉邦沒有上當。再者,這種悲天憫人的情懷與項羽的好戰殘暴不相符合,根據史書記載項羽當年曾經坑殺20萬秦兵,火燒秦朝宮殿三個月;如此暴虐之人,怎可能為了免除百姓疾苦而至自殺身亡?
長江以南是項羽的執力範圍,是他發跡崛起的地方,即使在楚漢戰爭後期,衡山王吳芮、臨江王共尉等依然服從項羽,尤其是南楚臨江王共氏,直到項羽死後仍忠於項王,抗拒劉邦。一旦項羽順利渡江,完全可以重整旗鼓、捲土重來,再一次擊敗劉邦亦非沒有可能之事。項羽從十面埋伏突圍之後,直奔江東方向,也正是因為他的目標很明確,就是渡過烏江,何以到了烏江口,
卻選擇了自刎?或許,項羽當時並非是不肯渡過烏江,而是根本沒有機會渡江。
《史記》、《漢書》、《楚漢春秋》關於項羽之死的描述,除《項羽本紀》中有“於是項王乃欲東渡烏江,烏江亭長艤船待”兩處涉及烏江外,其餘無一處寫到項羽烏江自刎。反倒是明確提到:項羽“身死東城”,“使騎將灌嬰追殺項羽東城”等。漢王劉邦也是一代梟雄,怎容許項羽渡過烏江,放虎歸山?為此,劉邦派遣大將灌嬰追殺項羽。項羽突圍逃至東城時被漢軍再度包圍,混戰中即被灌嬰殺死。而據考證,烏江離東城還有240華里,所以項羽根本沒有渡江的機會,更別說是有渡江的機會而不渡江了。
項羽不能過江的說法,遭到了部分學者的質疑。根據《太平寰宇記》等資料記載,兩漢時期的東城縣,是江淮之間的一個轄境廣闊的大縣。從現在定遠東南的池河上中游地區,越過江淮分水嶺,包括今滁縣西南境、肥東東境、全椒西南境,直到今和縣烏江的沿江一帶,直到晉太康六年東城縣界才設定單獨的烏江縣。章學誠在《和州志補沿革》中曾指出:“秦為九江郡之歷陽及東城烏江亭地……晉太康元年屬淮郡,其歷陽及東城烏江亭地如故。”這也就是說,在楚漢戰爭時期,東城是一個範圍廣闊的行政區域,烏江是包括在東城縣內的,因此司馬遷所說的“身死東城”與“烏江自刎”並不矛盾。
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