光緒天津閱兵花160萬兩白銀 李蓮英賺70萬兩
在中國曆朝歷代,財政收支的透明程度與公正程度,往往是考核行政水平的重要指標之一。財政收支敞亮,民心也就敞亮。
十九世紀下半期的清朝,國家景況之所以不敞亮,也和當時的財政操作狀況有關係。
俗話說亂自上起,我們且看看晚清皇室成員的開支。清朝皇室的薪水是由內務府來發,這筆錢,由戶部(相當於財政部)下撥。皇室成員得老老實實等內務府把錢打卡里面去,而不是把財政部當皇傢俬人銀行。同治光緒年間大內收入情況如下:
中央財政撥款:每年戶部向內務府撥款三十萬兩白銀,用於皇室開支。
地方財政上繳:廣東海關每年撥給皇室白銀三十萬兩;殺虎口、張家口和淮安的關口每年給內務府上繳稅收若干。
戶部另外給慈禧和光緒皇帝私用錢,即“交進銀”:慈禧太后方面,每年端午撥5萬兩白銀(農曆四月到賬),中秋撥5萬兩白銀(農曆八月初到賬),年終獎8萬兩白銀(農曆十二月初到賬);光緒皇帝方面,每年撥款20萬兩白銀,一次性發放,每年農曆二月初到賬。
制度出問題:清朝財長兼內務府負責人
錢夠不夠用,不太清楚,規矩就是這樣的。晚清皇室卻不守規矩,例如同治皇帝,居然寫條子問財政部要錢,主管也不能堅持原則,按著條子付現款,半句異議也無。同治的老孃——慈禧太后,也不省油,拿海軍經費建頤和園,這個說法有爭議,但住在頤和園每日用一萬兩白銀應該不假。
那時候,內務府花錢要錢很囂張,例如醇親王的喪事,是內務府主辦的,花白銀五百萬兩!光是在照明設施上就花了九萬兩白銀。內務府的官員拿著採購單去戶部要錢,戶部簡直是內務府的孫子,馬上付錢,屁也不放一個。這麼多錢都花到正事上了嗎?非也,大把的錢都進了內務府官員的荷包。例如光緒到天津檢閱軍演,要造房子,花160萬兩白銀,其中70萬兩入李蓮英腰包。
也有堅持原則的“異類官員”。某年,慈禧命內務府官員採購幾百盞燈。該官員此次鐵了心不吃回扣,不收賄賂,清清白白搞一次採購。沒撈著油水的同僚們自有辦法收拾這位青天大人,他們故意將燈盞弄汙,提給慈禧看:“老佛爺,您看看,這小子採辦的什麼貨色?”
慈禧大怒,命人將燈盞打碎,然後宣採購官員進宮單獨收拾殘局,一片片撿起來打掃乾淨。可憐一個清白官員,一心清白辦事,卻落得一地碎片的滑稽結局。
在這種情況下,戶部撥給大內的經費逐年增加。同治初期每年撥款三十萬兩白銀,幾年後加三十萬兩,同時,大內還時不時地問戶部要個二三十萬兩白銀。
到光緒時,戶部實在受不了這種無節制的索求,將內務府參了一本。這當中倒有些人事關係上的奧妙。原來,戶部尚書福錕(相當於財政部長)就是內務府的堂官,兩個機構,卻由一個人串著,如此一來,內務府問戶部要錢,等於左手向右手要錢。
這種奇妙的人事結構,是不是皇室故意安排的?不好說。此案會審期間,福錕不得不迴避,後來也得到相應懲罰。眼看著財政部的人要鬆口氣了,不料宮裡頭聖旨又下來:以後每年再添50萬兩白銀!
惡性後果:殃及國家軍費 地方學樣
財政無章法,殃及國計民生,軍國大事。到光緒中期,戶部就剩200萬兩白銀了,夠用嗎?算算就清楚,每月光八旗兵就需要餉銀48萬兩,虎神營100萬兩,明顯不夠用。
戶部的會計出納愁煞人,據現場記錄,這些打算盤的財務人員,每天仰望戶部的天花板,乾瞪眼嘆氣,“司計之臣,時時仰屋興嗟”。
內務府的混賬作風,給其他部門和地方做了很不好的示範作用。我們且看當時北京城裡政府大工程的財政是如何操作的:
決定興建一個大工程——派勘估大臣和隨員現場考察,勘估大臣得經費的一成,隨員得半成——接下來是承修大臣主管工程建設,還設有監督人。監督只是虛設,卻是親密合作,承修大臣得經費的三成,監督人得一成——兩個大臣衙門裡的辦事人員合分一成,經手人分一成——經費到達木材廠(建屋要用木材)的不足二成五,還經常拖欠。
地方也如此。例如直隸地區的淶水縣,晚清年間每年收牛羊稅600兩白銀,進入地方財稅的僅13兩!
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