歷史上兩大文明古國對造紙術的貢獻有哪些
中國造紙術:古代最先進的造紙術
說到造紙術,必然首先提到中國,作為四大發明之一,我們在課本中就學習了東漢蔡倫改進造紙術一說。其實,在蔡倫之前,已經出現了造紙術,只是因為當時造紙並沒有用於書寫,派了其他用途,所以也沒有做為大事記記錄在史書上。據推測,極有可能出現在西漢時期。在東漢之前,大部分的記錄都是以竹簡,羊皮等動物皮來完成。歷史記載,嬴政每天閱讀的奏摺是一百二十多斤的竹簡,可見竹簡對於書寫與閱讀而言是多麼的沉重。傳說,蒙恬是毛筆的發明者。毛筆的發明也從側面推動了更輕型的紙出現。在時代的需要下,蔡倫改進了造紙術,使得中國立於世界之林。
關於蔡倫發明造紙術在《後漢書》上是如此記載蔡倫改進造紙術的原因。其中,記錄蔡倫改進造紙術的文字有多少呢?是17個字:倫乃造意,用樹膚、麻頭及敝布、漁網以為紙。1986年甘肅天水放馬灘的漢墓出土了一張紙。這張紙又薄又軟,紙面平整光滑,上面有墨繪的山、川、路等。據考證,這是西漢早期用麻做的紙。因為中國造紙術技藝的不斷提高,造紙術也遠播到海外。
古埃及造紙術:失傳的古老造紙術
古埃及的書寫工具與中國是不同的,大約在公元前3000年,古埃及人開始使用莎草紙,並將這種特產出口到古希臘等古代地中海文明地區,甚至遙遠的歐洲內陸和西亞地區。莎草紙在乾燥的環境下可以千年不腐,所以莎草紙一直用到了公元8世紀,後來因為競爭不過更低價優質的紙逐漸被淘汰(而這些更價廉物美的紙是由阿拉伯人傳入的。公元751年,唐安西節度使高仙芝率部與阿拉伯軍隊交戰,唐軍大敗,被俘士兵中有從軍的造紙工人,後來阿拉伯就開始造紙。)
那麼在公元前3000多年前就發明的莎草紙是什麼樣的呢?現在已經沒有相關文物可以記錄,但在上個世紀,考古學家找到一張約公元前400多年的莎草紙。另外,還有兩份12世紀拜占庭教會的檔案,一份1057年的教皇敕令和一卷書寫於1087年的阿拉伯文獻。(Marriage Document of Ananiah and Tamut, July 3, 449 B.C.E,公元前449年,7月3日的莎草紙,先存於布魯克林博物館)因為古埃及對西方影響甚重,莎草紙在英語中寫作papyrus,它是希臘語π?πυρο?( papuros)的拉丁文轉寫,也就是是英文中“紙(paper)”一詞的詞源。
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