揭祕:中國古代歷史上的皇帝們都是怎麼過生日?
中國人過生日始於何時不好説,《顏氏家訓·風操篇》中提到,在魏晉南北朝時期的江南地區,人們已經流行在生日這天大吃一頓。老百姓要過生日,皇帝也要過生日。中國古代皇帝過生日,每個朝代都不同,但禮儀方式是古代各朝各代所通用的。清代皇帝的生日最是奢華。那麼,是怎樣奢華的呢?
古代皇帝的生日,都被當成是節日。把皇帝生日作為誕節,並且在禮典中制有慶賀儀式的規定始於唐朝。唐代時,太宗對自己的生日很重視,把自己的生日定為降誕日。有一年,唐太宗在生日那天百感交集,對長孫無忌説:“今日是朕生日,俗雲‘生日可喜樂’,以吾之情翻感思!”並且,對着大舅子掉了眼淚。另外,唐太宗對出生地也格外重視。《新唐書·禮樂志》記載:“太宗生於(武功)慶善宮。”唐太宗曾於貞觀六年(632年)九月和貞觀十六年(642年)十一月來到他的出生地,寫下《幸武功慶善宮》和《重幸武功》兩首詩,雖然不是為了慶壽,但卻在詩中特意提到降誕的事,顯示出他對出生地的重視,對父母孕育之恩的感懷。
唐中宗生日時常在宮內設降誕宴與侍臣貴戚進行慶賀,而且宴飲時君臣還效柏梁體聯句。《舊唐書·本紀第八·玄宗李隆基上》記載:“開元十七年八月癸亥,上以降誕日,宴百僚於花萼樓下。百僚表請以每年八月五日為千秋節,王公以下獻金鏡及承露囊,天下諸州鹹令宴樂,休假三日,仍編為令。從之。”
花萼樓是當時最主要的宮廷娛樂場所,全稱花萼相輝樓,在興慶宮西南隅。寧王憲、申王撝、歧王範、薛王業邸第相望,環於宮側,取《詩·小雅·棠棣》兄弟親愛之義,意為花覆萼,萼承花,兄弟相扶。千秋節的盛會常在這裏舉行。
開元十七年(729年),唐玄宗過生日,皇上在花萼樓請百官大吃大喝。百官進萬壽酒,獻金鏡綬帶和以絲織成的承露囊。舉國歡慶,還放三天假。千秋節以三日為慶,可見其盛。
千秋節這天不僅舉行宴會,而且君臣還賦詩唱和。張説有《奉和聖制千秋節宴應制》詩,關於舉國歡慶的情景在詩中也有所反映。在系列慶祝活動中,樂舞雜技表演必不可少。《舊唐書·本紀第九·玄宗李隆基下》記載:“天寶七載秋八月己亥朔,改千秋節為天長節。”意為人壽比天長,千秋無限期。
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