雄才大略還是窮兵黷武 漢武帝並沒真正打垮匈奴?
經過漢初幾十年來的休養生息,武帝在位初期國強民富。由於行之有效的國家馬政,西漢邊郡已養馬數十萬匹,組建起訓練有素的強大騎兵部隊,構成了對匈奴作戰的軍事基礎。公元前133年,漢武帝調集30萬兵力埋伏於馬邑周邊,欲一舉殲滅匈奴主力。但如此大規模兵力集結,很難保密,匈奴單于得知漢武帝計劃後,退兵出塞。
這次未實現的伏擊開啟了漢匈之間近百年的戰爭。馬邑之謀固然展示出漢武帝的強烈進取心,但他畢其功於一役的好大喜功也暴露無遺。早在前138年,漢武帝的急於求成就初露端倪,他派張騫出使西域就為“欲事滅胡”。
漢武帝對匈奴用兵可分為三個時期:從馬邑之謀到前119年的漠北決戰,漢軍頻繁出擊匈奴;前118-104年間的停戰與政治和談階段,雙方要麼無戰事,要麼也是低烈度衝突;前103年之後武帝再度大規模出擊。前129年的龍城之戰,漢武帝派4萬漢軍分四路出征匈奴,然而其中三路或者無功而返,或者損兵折將,甚至全軍覆沒、主將被俘。龍城之戰西漢軍人一共死傷1.7萬,只有衞青一路斬敵700,攻破匈奴人會盟祭天的龍城,漢武帝首戰不利。
此後,在西漢對匈奴的進攻戰中,逐漸形成一套“間接”攻敵的戰略,由衞青和霍去病等優秀指揮官較好地貫徹執行。無論是衞青奪得並鞏固河套地區的兩次漠南之戰,還是霍去病攻下河西走廊的兩次河西之戰,漢軍一般有一路軍隊在非主攻方向發動佯攻,迷惑匈奴單于,令其難以支援,而主進攻方向也不是簡單的硬碰硬正面攻擊,多采用大範圍迂迴、長途奔襲、出乎意料的奇襲等發揮騎兵速度優勢的戰略戰術。
然而往往幾次勝戰後,漢武帝就犯了好大喜功的毛病,企圖用一場總決戰徹底擊敗匈奴人。結果卻往往是主力決戰準備過程漫長、物資消耗大,保密不佳,匈奴也做好迎戰準備,導致進攻的突然性喪失。
前123年的陰北之戰,漢武帝派大將軍衞青率6位將軍領10萬騎兵,一路大軍穿越陰山東段,直接攻擊匈奴單于,並沒有其他方向軍隊的策應和佯攻。是役,漢軍殺敵1.9萬,然而也損失了3000多精鋭騎兵,更導致前將軍趙信兵敗投降匈奴。因此雖然獲勝,戰後衞青並未得到加封。
前199年,漢武帝發動漠北決戰,更是霍去病兩次河西戰役(前121年)取得輝煌戰果之後的頭腦發熱。漢武帝傾全國之力,調集的戰馬加上“私負從馬”共24萬匹,數十萬步兵運輸物資糧草、保障後勤,衞青和霍去病分別統領5萬騎兵,總兵力高達50萬人。是役,匈奴損失9萬多人員、大量戰馬和畜產。此戰後,匈奴在漠南(大致範圍是蒙古高原的戈壁荒漠以南)無法立足,向蒙古高原西北遷移。
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