鴉片戰爭期間防禦派是怎樣部署和製造火炮的
樑章鉅在近代史上的名氣遠不如林則徐,然而,他也是一個響噹噹的英雄人物,既有學問,又很務實,對於推動中國的進步,做了很大的貢獻。
樑章鉅跟林則徐一樣,也是福建人,祖籍長樂,出生在福州,他是個優等生,15歲中秀才,20歲中舉人,28歲中進士,44歲的時候就入了軍機處,在考場上,他一路順風,沒有苦熬,年紀輕輕就解決了功名問題,功名早一點解決,就可以早從讀書考試中抽身出來辦實事。
儘管仕途上很順,但樑章鉅並沒有沾沾自喜,也沒有因此而沉浸在個人的成就裏,他跟林則徐一樣,對於當時英國的鴉片流入極為憂心,因此差不多在林則徐上書禁煙的時候,他也上書,提出了同樣的要求,當林則徐在廣州禁鴉片的時候,作為配合,樑章鉅也在廣西梧州一帶捉拿煙販,剷除罌粟種植地,由於他的雷厲風行,禁煙措施頗為見效,雖然其知名度沒有林則徐的虎門銷煙大,但同樣也是利於民族之舉。
英國因為鴉片發動了戰爭,當時的樑章鉅在廣西梧州一帶負責防務,因此,他可算是第一次鴉片戰爭的當事人和親歷者。
1841年,英國海軍在廣東沿海一帶發起進攻時,在廣西的樑章鉅連忙運送了四十座大炮支援廣州防務,據其回憶筆記《歸田瑣記》中的一篇名為“炮説”的文章記載,這些大炮的規格在八百觔至三千觔之間,“前後選運大炮,自三千觔至八百觔不等,凡四十座,解往廣州協濟。”
送這些大炮的時候,樑章鉅也向朝廷奏明,等戰役結束之後,這些炮還是要運回廣西的。
然而,可惜的是,廣州一戰後,這些火炮全都下落不明,據説要麼被英國人破壞,要麼被沉到海里去了,這讓樑章鉅很心痛,他痛斥主持防務的琦善是“開門揖盜”。
同一年,樑章鉅調任江蘇巡撫,在上海會同江南提督陳化成加強防禦工事,他們在吳淞海岸一帶巡查火炮部署情況,當時統計火炮有百來座,同時,他又命令在上海開造新炮數十座,準備工作還是做得很充足的,因此,他和陳化成主持防禦工作時,英國的艦隊不敢冒犯,一度繞開。
只是沒想到,樑章鉅離任後,兩江總督牛鑑貪生怕死,臨陣逃脱,丟失鎮江,又一個事實讓樑章鉅心痛不已,原來部署好製造的新炮全部丟失,“次年英夷長驅直入,城內外各炮盡歸烏有”。
數次交戰失利,讓清廷很多人對英國的火炮心懷恐懼,認為中國的火炮殺傷力和射程,不如英國火炮,“議者遂謂中土之炮,遠不敵英夷之炮”,樑章鉅卻對此説“不”,他認為不是武器不如,而是另有原因。
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