“武藏”號戰列艦沉沒擊碎了日本的二戰美夢
在菲律賓羣島的萊特灣,“武藏”首先對美機進行炮轟,美國的魚雷攻擊機和飛機緊接着對“武藏”進行轟炸,最終“武藏”號沉沒。在日本人眼裏,“武藏”號的沉沒標誌着“大東亞聖戰”失敗的宿命。
美國微軟公司聯合創始人、企業家保羅·艾倫近日在社交網站上透露,他在菲律賓中部錫布延海的海底發現了二戰中被擊沉的舊日本海軍“武藏”號戰列艦,他還發布了可能是“武藏”號船頭部位以及刻有漢字的閥門等照片。
1936年6月,日本修訂“國防方針”,將美國列為“第一目標”,並且圍繞未來對美作戰進行一系列的軍事準備。日本海軍決定建造從火力到機動性徹底壓倒對手的超級戰艦,製造出空前絕後的大和級戰列艦,原本打算造四艘,但因國力有限,最終只有“大和”“武藏”兩艦服役。日本當初設想的使用方式有些“刻舟求劍”:一旦與美國開戰,日本海軍將依照“漸減邀擊”戰略,逐次抵抗向本土逼近的美國艦隊,當美軍被消耗到一定程度後,“大和”“武藏”兩艦便在日本近海對其實施“致命一擊”。但按照這種原則建造的“大和”“武藏”,一旦面臨海戰格局突變時,很容易變得大而無用。
戰爭進行到1944年下半年,日本頹勢暴露無遺,為了守住菲律賓,日本海軍推出“捷號”作戰計劃,決定將“大和”“武藏”編入慄田健男指揮的第一遊擊部隊,開到菲律賓南部,利用艦炮對美軍兩棲艦隊實施毀滅性炮擊。
1944年10月,美國海軍的航母艦載機羣開始猛攻菲律賓羣島,同時美國兩棲船隊也到達菲南部的萊特灣,這被認為是美軍即將在此登陸的信號。於是,日軍決定實施“捷號作戰”,日本第一遊擊部隊22日北上,沿巴拉望島開赴錫布延海,計劃在25日黎明突入塔克洛班,摧毀集結在萊特灣的美國兩棲艦隊。可沒想到的是,美軍潛艇早就發現了他們,不僅用魚雷擊沉慄田艦隊的兩艘巡洋艦,還把信息傳給第3艦隊司令哈爾西,其掌握11艘航母和800餘架艦載機,完全控制戰區制空權。
24日凌晨,慄田艦隊進入錫布延海,不久日艦雷達發現有大片空中目標信號,這顯然是美機來臨的徵兆。慄田立即命令所有艦艇用密集火力實施攔阻,其中“大和”“武藏”都集中在第一防空隊的內圈裏,它們周圍環繞着驅逐艦,幾百門火炮全都搖到高仰角,嚴陣以待。10時25分,第一波美機來臨,“大和”“武藏”率先向空中開炮,就連兩艦上的三聯裝巨炮也一改對海射擊的本職,把炮口調到最高仰角,向美國機羣發射炮彈。日軍還啟動大功率電波干擾機,破壞美機之間的無線電通信。
但美國戰機兇猛的“炸彈雨”讓日艦陸續中招,“武藏”號在一分鐘內連挨數枚炸彈,其中一枚60公斤炸彈直接砸到主炮炮塔上,因炮塔裝甲極厚,炸彈被彈到舷外爆炸。10時27分,3架美國TBF魚雷攻擊機對“武藏”號展開夾擊,軍艦右舷被一枚魚雷炸開一個大口子,導致大量海水湧入,軍艦瞬間右傾5.5度,這枚魚雷爆炸產生的震動使得“武藏”號主炮方向盤一度卡死,不能轉動,主炮喪失齊射能力。
將近中午時分,美軍派出的第二波45架飛機抵達戰區,將“武藏”號上的一個兵員室炸燬,大火旋即蔓延到第10、12號鍋爐室,導致“武藏”號動力系統大半癱瘓,軍艦速度越來越慢,進而拖累整個慄田艦隊的行動。13時17分,第三波美機逼近,20架飛機分成三組撲向“武藏”號,此時兩舷的高射炮多半無人操作,龐大的軍艦完全裸露在美機面前,短短几十秒裏,美機發射了8枚魚雷,其中4枚命中,有生還者回憶:“當魚雷鑽進艦體的那一刻,伴隨着劇烈的爆炸聲,可以感覺到‘武藏’號的鋼鐵軀殼也開始顫抖起來。”
美軍第四波空襲兵力於14時20分到達,但它們重點打擊的是負隅頑抗的“大和”號。“武藏”號得到片刻喘息,但它的動力已喪失多半,與慄田艦隊的距離越來越遠,慄田只得留下“清霜”號驅逐艦掩護“武藏”號。15時21分,第五波美機(總數31架)來到錫布延海,孤立無援的“武藏”號和“清霜”號成了美國人的活靶子。在最後一波攻擊中,“武藏”號身中11枚魚雷,當空襲結束時,“武藏”號已左傾10餘度,大半個艦艏沒入水下。至19時15分許,“武藏”號已左傾超過12度,艦長豬口敏平判斷軍艦必然沉沒,被迫下令棄艦。15分鐘後,棄艦正式開始,但艦體傾斜猛然增大到30度,並且在加速傾斜。突然間,這個7萬噸的龐然大物猛然翻身,一下子向左傾覆,同時艦體內還傳來爆炸聲。最終,“武藏”號沉沒在北緯13度7分、東經122度32分的水域,艦上2000餘名官兵中有1021人喪生,艦長豬口眼見軍艦無法保全,遂燒掉電碼本等物品,然後來到艦橋,鎖上艙門,坐等軍艦沉入海底。
在日本人眼裏,“武藏”號的沉沒標誌着“大東亞聖戰”失敗的宿命,一名生還的水兵説:“長官在平日時總説,像‘武藏’這樣的戰艦有賴神助,永遠不會沉沒,其實從主觀來説,他的意思是‘武藏’艦是‘不能沉沒’的。”直到上世紀80年代,日本國會議員都把“大和”“武藏”號連同伊勢灣填海造田運動、青函海底隧道項目,一起稱作“昭和時代三大馬鹿”,意為愚不可及的垃圾工程。
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