古代除夕之夜“撞鐘”為何要敲108響?
辭舊迎新,年年歲歲的新年及除夕之夜,京城內外都會聽到鐘樓上傳出的響亮而綿長有力的108響鐘聲。鐘聲洪亮、莊嚴,音波起伏節奏明快,擊鐘的尾音可持續一分多鐘,鐘聲可遠傳至二十公里以外。
鍾作為我國古代的一種計時工具,傳説在黃帝炎帝時期就已出現了,鳴鐘擊鼓自古也成為皇朝、寺廟以及黎民百姓祭祀神佛、祈福、迎福、祝福、免災驅邪的一項禮俗。據史籍記載漢代已有“天明擊鼓催人起,入夜鳴鐘催人息”的晨鼓暮鍾制度。隨着佛教在漢代傳入我國,鐘鼓便同佛家結了緣。
在眾多寺院內的東西兩側都建有報時的鐘鼓二樓,鳴梵鍾與擊鼓既用於寺廟的法會佛事活動的禮儀,亦曾是城鎮鄉間舊時定更報點的“報時台”。如在北京古老的雍和宮裏,僧人每日上殿誦經均鳴鐘擊鼓,寅時撞響悦耳的鐘聲,酉時即敲響如雷的鼓聲,鐘鼓聲曾響徹四九城內外。
在北京城的中軸線上,明永樂年間於地安門大街的北端築有鐘鼓二樓,兩樓前後縱置,氣勢雄偉,巍峨壯觀。在高47.9米的鐘樓上懸有63噸的青銅報時鐘,高46.7米的鼓樓內有一面大鼓、二十四面小鼓,共25面更鼓。今日的鐘鼓樓是清乾隆年間重建的,自明清至民國初時,鐘鼓二樓始終掌管着京城內外的報更報時的任務,可以説老北京曾是在鐘鼓樓的鼓鳴鐘響聲中入睡和甦醒的。
清初時曾規定鐘鼓樓要晝夜報時,乾隆年間後改為夜間報更,從那時起清代鍾、鼓樓司職的更夫,在報更報點時很有規律,很講究敲擊的次序與節奏。清末民間就流傳有“緊十八、慢十八,不緊不慢又十八”的俗語,其形容的就是宣統時期鐘樓鼓樓在交子、正午時兩次擊鼓撞鐘的事兒,每次54下,兩次鐘聲鼓聲合起來是108響。
雖然,古今中外寺廟新年的祝福用樂器、節奏、韻律各有異同,但卻都是敲108響。據我國古籍所述,鍾本是聚集在地下的陽氣,敲鐘就是要把陽氣從地下喚出來,約從漢代開始古人就有於夜晚敲鐘喚陽,白天擊鼓避陰之俗。古人認為元日前的除夕之夜為一歲之末,是一年中陰氣最盛的一天,到除夕子時正零點時,陰氣盛極,所以此時應鳴鐘擊鼓以避陰,迎接新的一年的陽氣,“鳴鐘擊鼓迎新年”之俗曾一直在我國各古城延續着。
“聞鐘聲,煩惱輕,智慧長,菩提生。”為什麼在新年(除夕)交子時都必須擊鼓與撞鐘108下呢?明人郎瑛在《七修類稿》一書中説:“叩一百八聲者,一歲之意也。蓋年有十二月、二十四氣、七十二候(每五日為一候),正得此數。”佛教還認為敲108下即可消除人的108種煩惱。還有一種説法就是108包含着12個9,《易經》認為“九”是最大的陽數,“九”被看作數字之極,“九”與“久”諧音具有高貴、吉祥、長久之意;而一年有十二個月,“九”的十二倍正是一百零八。108這個數字儘管眾説紛紜,但它都代表着“吉慶”、“如意”、“驅除人生一切煩惱”之意。
如今的鼓樓、鐘樓早已失去司時的作用,已成為京城重要的景點,鐘鼓樓一帶成為老北京特色旅遊的必經之路。人們可在鼓樓觀覽到新複製的巨大羣鼓以及古老的銅刻漏、碑漏等古代計時報刻的文物,在鐘樓內可觀覽到老北京最着名的古鐘之王,懸於鐘鼓樓的高4.5米、重63噸、鑄造於明永樂18年的報時銅鐘。
108這個看似普通的數字,竟然還有這麼多含義。古人做什麼都講究天時地利人和。這除夕這麼重要的節日,也不能馬虎。其實除了108這個數字外,中國還有好多數字都有着特殊的含義,不過這些文化都已經淹沒在的長河中。
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