古代更講考試公平?宋朝15次沒考上可破格錄取
古代科舉考試分鄉試、會試、殿試三級,被錄取後,對應身份是舉人、貢士、進士。科舉錄取比例比現代大學聯考低很多,而且不同朝代或同一朝代不同年份都不一樣。唐代的錄取比例相對偏低。據《通典·選舉三》,唐代“貢士之法,多循隋制。上郡歲三人,中郡二人,下郡一人,有才能者無常數。”唐初大郡一般在3萬户以上,以每户平均5口人來説,至少有15萬人,換算下來,錄取比例為總人口的1/50000。到唐高宗時,錄取比例開始上升。特別是在武則天當政後,錄取名額大幅增多,科舉已成為讀書人入仕的最主要路徑。據《朝野僉載》:“乾封(唐高宗年號)以前選人,每年不越數千;垂拱(武則天年號)以後,每歲常至五萬。”
曾任洋州刺史的唐代經學家趙匡在其《舉選議》中稱,尚書省考試錄取,“大率二十人中方收一人”,錄取率大概是5%。雖然此錄取率比唐初增加許多,但因考生越來越多,錄取率仍較低,所以出現了《通典·選舉五》所説的情況:“故沒齒而不登科者甚眾。”唐朝科舉各科的錄取比例並不一樣。據《文獻通考·選舉二》:“進士大抵千人,得第者百一二;明經倍之,得第者十一二。”即唐朝進士科的錄取率在1%至2%左右;明經科錄取率較高,比進士科多了10%。
進士科錄取名額每次僅30人左右,故唐人李山甫詩中稱:“麻衣盡舉一雙手,桂樹只生三十枝。”唐代進士錄取要求嚴苛,寧缺毋濫。據《新唐書·選舉志上》,唐文宗李昂曾詔令禮部:“歲取登第者三十人,苟無其人,不必充其數。”可能正緣於不能“濫竽充數”,唐朝的錄取率是科舉時代中國各朝中最低的。據清徐鬆《登科記考》中的統計:終唐之世,貢舉進士凡266次,及第進士為6642人,平均每次進士及第不到25人。
宋朝連考15次未中者可被照顧,破格錄取
在科舉考試設計上,宋朝更注重錄取的公平性。據《文獻通考·選舉考三》記載,大中祥符元年(公元1008年),宋真宗趙恆曾就科舉中的不公表態:“貢舉謗議,前代不免。朕今召所謂勢家子弟者,別坐就試。”宋代對“官二代”特有的“別試”,由此而來。在公平方面,宋朝的錄取政策主要有兩個方面:一是錄取名額向平民、庶族傾斜——科舉的平民化,讓一般學子有了出人頭地的機會;二是擴招,增加錄取名額。
其實,宋朝建國之初的錄取率也不是很高,每年被錄取的進士僅一二十人。趙光義(太宗)登上大位後,大幅增加錄取名額。據《續資治通鑑·宋紀九》,太平興國二年(公元977年)錄取進士109人、諸科207人,加上特奏名和諸科賜同進士出身人數,共錄500人,創了紀錄。
在這次考試前,趙光義説了這樣一番話:“非敢望拔十得五,止得一二,亦可為致治之具矣。”可見,朝廷選拔人才的心情很急迫。當年參加應試的多達5300餘人,基本上按趙光義10%左右的錄取比例要求來錄取。這一錄取比例在當時是相當高的,當時大臣薛居正上奏書稱:“取人太多,用人太驟”。
事實證明,趙光義的擴招是有眼光的。在太平興國二年錄取的學子中,出了好多名人、重臣。如後位至宰相高位的政治家呂蒙正,在109人進士名單中是一甲第一名,即俗話説的狀元。可以講,沒有朝廷向“寒人”傾斜的錄取制度,呂蒙正想出人頭地很難。
宋朝錄取人數最多的一次是鹹平三年(公元1000年),據《宋史·選舉志一》記載,這一年進士諸科錄取了740多人,其中特奏名900餘人;此外,還賜予河北進士諸科350餘人,又從落榜生中補錄500餘人。“特奏名”是宋朝獨特的錄取政策,用來照顧錄取老的考生。宋初趙匡胤規定:凡應試十五舉以上未被錄取的,可不再經過考試,特賜本科出身,這是少見的照顧性質的“破格錄取”,名副其實的“恩科”。因為錄取率高,宋朝大概是中國古代是最容易金榜題名的朝代。在利好刺激下,宋朝考試人口劇增。據《中國教育制度通史》上的統計數字,僅淳化二年(公元991年),全國各地參加解試的考生就有10萬之多。
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