諾貝爾為何不設數學獎?
諾貝爾獎應該是各行業研究人員畢生追求的夢想,它代表的是一種至高無上的榮耀,是一種專業知識的認可,正因為能得到這個獎的人寥寥無幾,所以越發顯得珍貴。可是諾貝爾獎包含很多類別,卻偏偏沒有數學獎,這是為什麼呢?
諾貝爾有經濟學獎、文學獎、化學獎、物理學獎等等的各獎項。很多人已留意到,為何諾貝爾獎唯獨不設數學獎,這是為什麼呢?
諾貝爾獎創立於1901年,它是以瑞典著名化學家、硝化甘油炸藥發明人阿爾弗雷德·貝恩哈德·諾貝爾的名字命名的獎項。
諾貝爾1833年出生於瑞典斯德哥爾摩,畢生從事炸藥研究,並取得了重大成就。他一生共獲技術發明專利355項,先後在20個國家開設了約100家公司和工廠,積累了鉅額財富。1896年12月10日,諾貝爾在意大利逝世。逝世前,他留下遺囑,提出將部分遺產作為基金,以其利息分設物理學、化學、生理學或醫學、文學及和平五個獎項,獎勵各國在以上領域對人類做出重大貢獻的人。1901年12月10日即諾貝爾逝世5週年之際,諾獎首次頒發。後來,諾獎先後增設了經濟獎、綠色諾貝爾獎等獎項。
對於諾貝爾的遺囑不設數學獎,歷來有兩種説法。
其一説,諾貝爾16歲就終止了公立中學的教育,沒有上過大學,後來只是從一位俄羅斯有機化學家那裏接受一些專業教育。事實上,正是那段教育引起諾貝爾對硝化甘油研究的濃厚興趣。諾貝爾是一個天才發明家,他的發明來自敏鋭的直覺和非凡的創造力。而他所生活的19世紀下半葉,化學領域的研究一般也不需要高等數學。因此,他在遺囑中不設數學獎。
其二説,諾貝爾曾有一個小他十多歲的女友,後來他發現女友對他不忠,私下和一個數學家交往甚密,最後兩人私奔。此事對諾貝爾打擊很大,他一直耿耿於懷。可能出於這個原因,諾貝爾在遺囑中有意不設數學獎。
諾獎雖然不設數學獎,但國際數學界有一個代表數學界最高成就的大獎———菲爾茲獎。
菲爾茲獎於1932年在第九屆國際數學家大會上設立,1936年首次頒獎。該獎以加拿大數學家約翰·菲爾茲的名字命名,授予世界上在數學領域做出重大貢獻且年齡在40歲以下的數學家。
該獎由國際數學聯盟(簡稱IMU)主持評定,每4年頒發一次,每次獲獎者不超過4人,每人可獲得一枚純金製作的獎章和一筆獎金。獎章上刻有希臘數學家阿基米德的頭像,還有用拉丁文鐫刻的“超越人類極限,做宇宙主人”的格言。
1982年,美籍華人數學家丘成桐榮獲菲爾茲獎,成為獲此殊榮的第一位華人。
這兩種理由聽起來雖然有搞笑的成分,但是也可能是真的。縱觀歷史上的名人,他們多多少少都有自己的奇怪癖好,也許諾貝爾也不例外,才使得今天諾貝爾不設數學獎。對於這一問題,我們無法解答,畢竟當事人已不在。
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