解密劉邦和項羽之死:都以天命作為最後遺言
公元前202年,楚霸王項羽兵敗身死,時年三十一歲。公元前195年,漢高祖劉邦不治而崩,時年六十二歲。這對亂世對手,在相隔七年後黃泉再見。
劉邦出身平民,從一個小小泗水亭長,到沛公,到漢王,後於楚漢戰爭中打敗了楚霸王項羽,成為西漢開國皇帝,後因箭傷而死。項羽出身貴族,靠江東八千子弟起家,發動會稽起義,後鉅鹿之戰中大破秦軍主力,秦亡後自立為楚霸王,後在楚漢戰爭中不敵劉邦,戰敗而死。
劉邦和項羽這對亂世梟雄,雖然人生軌跡不同,結局不同,但二人在死亡時有一個共同點。
《史記·項羽本紀》載:於是項王乃欲東渡烏江。烏江亭長檥船待,謂項王曰:“江東雖小,地方千里,觽數十萬人,亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船,漢軍至,無以渡。”項王笑曰:“天之亡我,我何渡為!且籍與江東子弟八千人渡江而西,今無一人還,縱江東父兄憐而王我,我何面目見之?縱彼不言,籍獨不愧於心乎?”……乃自刎而死。
《史記·高祖本紀》載:高祖擊布時,為流矢所中,行道病。病甚,呂后迎良醫,醫入見,高祖問醫,醫曰:“病可治。”於是高祖嫚罵之曰:“吾以布衣提三尺劍取天下,此非天命乎?命乃在天,雖扁鵲何益!”遂不使治病,賜金五十斤罷之。……四月甲辰,高祖崩長樂宮。
從這兩段史料記載可知,項羽認為他的失敗是“天之亡我”,明明有船而不渡烏江,寧可戰死;劉邦認為他的病情是“命乃在天”,即使扁鵲在世也沒用,拒絕治療而亡。面對困境,他們都認為這是天命所歸,是生是死是上天的意旨,也就是常説的“天命”,於是都斷絕了求生的念頭,寧願死去。
其實,每個人都有活着的慾望。
項羽跟虞姬生死離別,率領八百騎士夜間突圍時,此時的他無疑懷着強烈的求生慾望,打算回到江東,整頓人馬,東山再起。然而,由於受到農民欺騙,誤入大澤,耽誤行程,又遭到攻擊,導致潰敗,只剩下二十八騎後,他的內心動搖了。以他的能耐,逃生沒問題,過江也沒問題,但他認為民心已失,連一個農民都敢欺騙他,以至於受到如此叛逆和侮辱,一切尊嚴和慾望頓時煙消雲散,突然覺得活着已經沒有任何意義了。“天之亡我,我何渡為!”不過是情感羞愧的託詞。
劉邦當了皇帝后,沒想到以前的部下接二連三地跟他作對,甚至謀反叛逆,讓他很鬱悶。不過,劉邦很自負,在他看來,連強大的項羽都被他幹敗了,這幾個人算什麼!他先是殺燕王臧荼、潁川侯利祝,接着殺代國相國陳豨,然後誅殺大功臣淮陰侯韓信、樑王彭越、淮南王英布。攻打英布時,還受了箭傷,狼狽而歸。劉邦真是殺怕了,心焦力瘁了,也許是活得太累了。所以,寧可箭傷發作,他也不想再治療了。“命乃在天,雖扁鵲何益!”不過是他自我解脱的託詞。
古語云:莫以成敗論英雄。筆者常常會想,是項羽敗了,還是劉邦勝了?其實,他們都曾經是成功者,是了不起的大英雄,但他們最終都是失敗者,而且敗得體無完膚。失敗的人,特別是自負的帝王,面對失敗,往往不甘心,又不承認自己失敗,故用“天命”做託詞。可見,所謂天命,不過是大奸雄的大言欺世罷了;而奸雄自己,是從不信這一套的。
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