“第一屠夫”明太祖朱元璋的殘酷刑罰
中國古代,無論是春秋爭霸、戰國稱雄,還是秦掃六合、楚漢大戰、三國風雲等等,凡有徵戰自然難免殺戮,秦始皇殺人不眨眼,曹操殺人如麻;那創立新朝的功臣末路又可能是染血的斷頭台,如“鳥盡弓藏、兔死狗烹”的文種、韓信等。若論誰是中國古代“第一屠夫”,非明太祖朱元璋莫屬。
説朱元璋是古代“第一屠夫”,主要指他在和平年代對功臣的大肆殺戮。縱觀歷代王朝,屠殺功臣最多、最殘酷的莫過於大明一朝。朱元璋為讓子孫後代坐穩大明江山,不惜血腥屠殺隨同自己浴血打天下的那幫“鐵哥們”。漢朝的劉邦殺功臣,是一個一個地殺,朱元璋則是一批一批地殺。朱元璋自明洪武元年坐上皇位,到洪武三十一年去世,在位三十年間,明朝的開國元勛、文臣武將幾乎被他屠殺殆盡。
朱元璋殺功臣,主要是藉助惟庸、藍玉兩起所謂的“謀反”大案,進行大肆株連。惟庸於洪武六年為相,因精明強幹,又是老丞相李善長親戚,深得朱元璋寵信。朱元璋甚至把早於惟庸兩年入相的汪廣洋貶為廣東參政,讓惟庸獨居相位。這惟庸大權在握後,便有些得意忘形,經常當皇帝的家。時間一長,自然引起朱元璋的猜忌。洪武十三年,御史中丞塗節等上奏惟庸結黨謀反,朱元璋隨即詔令嚴加審訊,並以最快的速度將招出之謀反人員,包括告密人塗節,一併處死。
惟庸被處死後,案子未結,專案組繼續蒐集罪證。十年後,才認定大明開國元勛、時年77歲的李善長是這起謀反案的主犯。李善長遭處死,案才告結。期間,凡是朱元璋欲剪除的文武大臣,一個個被牽涉到案之中,成為“黨”骨幹。那早成鬼魂的惟庸之罪名,從起先的謀反變成私通日本、蒙古及串通李善長謀反等,牽涉面也越來越廣。一旦認定涉及案者,一概予以滅族,前後累計屠殺三萬多人,可謂血流成河。
案告結不足三年,又引出大將藍玉謀反案。藍玉本系常遇春麾下一員猛將,封涼國公。徐達、常遇春死後繼任大將,手下聚集一批能征善戰的驍將,由此亦成朱元璋的心腹大患。洪武二十六年,朱元璋的特務組織錦衣衞密告藍玉夥同景川侯曹震等企圖謀反,朱元璋伺機將藍玉一干人等捉拿審訊,結果遭株連被屠殺者多達一萬五千多人。吏部尚書詹徽、户部侍郎傅友文、開國公常升、都督黃輅、湯泉等一批高官,皆枉死於藍案。
藍兩案,朱元璋殘酷屠殺掉近五萬人,如此血腥恐怖,冤魂遍地,也只有這位古代“第一屠夫”所能為之。除此兩案之外,朱元璋還相繼以莫須有的罪名,處死德慶侯廖永忠、永嘉侯朱亮祖父子、江夏侯周德興、定遠侯王弼、永平侯謝成、潁國公傅友德、宋國公馮勝等一批公侯。就連自己的親侄朱文正、外甥李文忠,亦難逃一死。相傳位列明朝開國元勛之首的徐達,背部生癰疽時,被迫吃下朱元璋特賜蒸鵝一隻,便癰疽發作而死。
説朱元璋是古代“第一屠夫”,還體現在他懲治貪官污吏時,竟採用駭人聽聞的“剝皮示眾”酷刑。用重典嚴厲懲治貪官污吏,該殺的殺,該下大獄的下大獄,這本是一件讓百姓拍手稱快的事,但活剝人皮便是滅絕人性的“屠夫”所為。
出身貧寒的朱元璋,對貪官污吏深惡痛絕。《明實錄類纂·司法監察卷》有載:洪武四年,朱元璋針對元末賄賂買官成風、官場腐敗的弊端,下令凡官吏犯受賄罪,嚴懲不貸。朱元璋感到對貪官污吏光砍頭不足以懲戒後來者,便施行比那“千刀萬剮”的凌遲處死更殘酷的“剝皮”刑法。這“剝皮”酷刑行刑之法,大抵是先把貪官綁縛,置石灰一筐、稻草一捆備用。然後把人臉孔朝下僕在地上,劊子手用利刀先剖開脊樑及臀部之皮,待剖斷手腳便轉至前胸,一直剖至頸部,罪犯才在遭受十萬分痛苦後氣絕而死。之後用石灰漬幹剝下之皮,再用線縫合成人形,塞上稻草,高懸至各級官衙內外“示眾”,讓每天上下班的官員見之心驚膽戰。
“大明一朝,以剝皮始,以剝皮終,可謂始終不變。”這話是魯迅在《病後雜談》中講的,可謂一語切中要害。
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