第一位執掌大權的宦官趙高 秦朝崩塌最大推手
趙高是中國歷史上第一個大一統的封建王朝秦朝時期的太監。趙高是趙國人,出身卑微。他的父親因犯重罪,不僅自己被處以宮刑,而且也連累趙高的母親被罰為官家奴婢,後來趙母與人野合生下了趙高。秦始皇統一全國後,大規模充實後宮,嬪妃多達萬人。龐大的後宮需要眾多的太監來服務,閹割去勢的太監由此廣泛使用於宮廷,太監製度逐步完善。當時為了補充後宮服役者的隊伍,一些戰敗國的太監也與宮中美女一樣作為戰利品歸入秦朝宮廷。趙高就是在秦滅亡趙國後,作為閹宦被擄入秦的。由於他身體強壯,又粗通法律,很快得到了秦始皇的信任,被任命為中車府令。
秦始皇三十六年(公元前211年),東郡落下一塊隕石,上書"始皇帝死而地分"幾個大字。不久,秦始皇的使者從關東夜經華陰時,又有人持玉璧攔住使者説:"秦始皇今年將死!"連續發生的不測之事,使秦始皇深感不安,急忙命人占卜,卦辭説只有外出巡遊方可化兇為吉。秦始皇聽信了術士之言,於秦始皇三十七年出京巡遊,次子胡亥及丞相李斯陪同左右,趙高以負責皇帝乘輿的中車府令身份隨駕出行。當車駕行至平原津時,秦始皇突患重病。他自感時日無多,急令趙高給長子扶蘇發詔書,讓其把所屬部隊交由大將蒙恬掌管,然後迅速趕往咸陽辦理後事並繼承皇位。詔書尚未送出,時年五十歲的秦始皇即病亡於沙丘平台。丞相李斯認為宣佈秦始皇的死訊恐怕會引發全國的混亂,決定祕不發喪,而命令車騎加快向咸陽進發。
李斯的這一策略為趙高實施偷樑換柱的計劃創造了難得的機會。他深知為人正直的長子扶蘇對自己不屑一顧,手握兵權的大將蒙恬又與扶蘇關係親密。相反,次子胡亥卻跟隨自己學過書法與法律,一旦胡亥繼位,自己必將得到重用。趙高決定冒險扣留秦始皇遺詔,進而謀劃胡亥繼位,以保住自己的政治地位。為了達到目的,趙高首先爭取到大權在握的丞相李斯的支持,然後與李斯、胡亥一道,詐稱始皇遺詔,立胡亥為太子,並惡毒地偽造了令扶蘇與蒙恬自殺的遺詔。為人忠厚的扶蘇與三代功臣蒙恬接到詔書後先後被迫自殺,成了趙高"沙丘之謀"的犧牲品。
陰謀得逞後,趙高以勝利者的姿態回到了咸陽,隨後向天下宣佈了秦始皇駕崩的消息,宣佈胡亥即皇帝位,史稱秦二世。趙高作為擁戴秦二世上台的頭號功臣,自然受到了胡亥的寵信,被任命為中書令,身居列卿之位,成為朝中的實權人物。為了堵住眾大臣與諸皇室公子對矯造詔書的懷疑與不滿,趙高與胡亥對眾人展開了殘酷無情的誅殺。繼扶蘇、蒙恬之後,蒙毅、右丞相馮去疾、將軍馮劫等功臣紛紛以莫須有的罪名被處死,還有難以數計的人被株連。同時,趙高對皇室諸公子、公主也不放過,十二位公子"戮死咸陽市","十公主死於杜",公子將閭在被逼自殺前仰天大呼無罪,然後與其兄弟三人流着眼淚拔劍自殺。自此以後,大臣凡是進諫者均以誹謗罪論處,更有甚者,百姓面色不好也要治罪。整個國家,人人自危,處於一片恐怖之中。
每殺死一名大臣,趙高便安插自己的親信補缺,因此許多要職都被趙高的親信所把持。在趙高的愚弄下,本來就安於享樂的秦二世更加縱情酒色、怠於政事,進而為趙高胡作非為創造了有利條件。此時朝廷統治腐敗,百姓的賦斂、徭役相當沉重,加上阿房宮之類龐大工程的修建更使民窮財盡,陳勝、吳廣起義隨之爆發。但是秦二世在趙高的矇蔽下對岌岌可危的局勢一無所知,繼續過着花天酒地的腐朽生活。
這時,丞相李斯對秦朝的危局十分憂慮。李斯在秦始皇統一六國及其後立下了汗馬功勞,因而備受秦始皇的重用。李斯又是"沙丘之謀"的參與者,秦二世也對他頗為寵信。陳勝、吳廣起義爆發後,李斯基於對秦朝統治的忠心,多次上書進諫但毫無成效。趙高擔心秦二世瞭解朝局後會追究自己的責任,另外也將李斯視為其專擅朝政的障礙,因而便把矛頭對準了李斯。於是趙高設計了一個陷害李斯的圈套。他對李斯説,如今盜賊猖狂,我很想勸諫皇上,但因為皇上深居皇宮,我沒有勸諫的機會。李斯也表示自己很想找機會勸諫皇帝。趙高表示他負責給李斯製造勸諫的時機。於是,趙高找一些秦二世玩興正高、最煩人打擾的時機讓李斯進諫,如此再三,秦二世開始與李斯產生嫌隙。趙高見時機一到,就誣衊李斯因未能分土稱王而心存不滿,誣衊李斯的兒子與陳勝等起義軍有關聯。秦二世偏聽偏信,使趙高操縱了對李斯的刑訊過程,最終如願以償地把李斯父子腰斬於刑場,李斯三族以內的人也因受株連而被盡殺。
趙高殺死李斯後,官拜中丞相,朝中事無鉅細都由趙高裁決。這時起義軍距咸陽已不足百里,面對秦王朝即將垮台的危險局面,趙高不僅不思挽救之策,反而想乘勢取秦二世而代之,體驗一下帝王之尊的榮耀。為了檢驗羣臣對他篡位的態度,他導演了一出歷史上有名的"指鹿為馬"的醜劇。趙高牽來一隻鹿獻給二世,並説這是馬。秦二世以為趙高開玩笑,詢問左右大臣。大臣們懾於趙高的淫威,有的説是馬,有的沉默,個別的也説是鹿。事後,趙高把説鹿的大臣都殺死了。
農民起義已嚴重危及秦朝的統治,怠於政事的秦二世對此有所察覺,對長期專權的趙高產生了不滿。趙高害怕二世追究他的過失,決定先下手為強,利用自己掌握的宮內外大權派親信強迫秦二世自殺,然後操縱政局,欲立秦二世之子公子嬰為秦王。秦王嬰認識到趙高的險惡用意,經過周密的策劃,派手下人設伏揮劍殺死了趙高,結束了趙高罪惡滔天的一生。
千古一帝秦始皇在天之靈怎能知道,鐵打的大秦江山竟然毀於太監趙高之手?
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