漢文帝劉恆的繼位之路 步步為營才終登皇位
劉恆是劉邦的第四個兒子,他是薄姬所生。薄姬原是項羽部將魏豹的妻子,楚漢戰爭初期,魏豹投降劉邦,但不久又背叛,劉邦派韓信、曹參將其剿滅。叛亂平息後,包括薄姬在內的魏豹的妻妾成為漢軍的俘虜,不久薄姬被送入織室幹雜役,這一干就是一年多。一個偶然的機會,劉邦見到了薄姬,見其頗有姿色,便將其納入後宮。公元前202年,薄姬生下劉恆。可是,自從生下劉恆之後,劉邦就很少與薄姬相見,逐漸冷落了薄姬。
公元前196年,劉邦平定代地陳豨的叛亂後,就立七歲的劉恆為代王,都城在晉陽。第二年,劉邦去世後,因為薄姬此前就遭受冷落,在後宮的地位很低,所以呂后准許她與八歲的兒子劉恆到封地晉陽就國。那時,代王劉恆才真正意義上有了自己的封地。而這一去,也避開了宮廷的腥風血雨。
劉恆到晉陽後年齡尚幼,在下屬的輔佐下,採取與民休息,發展生產的舉措。及成年後自己也謙恭節儉,以身作則,經過十五年的施政,把代地治理得井井有條。在劉恆一心守邊治理山西的同時,長安宮廷卻上演着一幕幕驚心動魄的慘劇。
劉邦去世後,呂后所生的兒子劉盈繼位,史稱漢惠帝,尊呂后為皇太后。劉盈當了七年傀儡皇帝后,因不滿呂后殘殺諸王及后妃的行為而憂鬱病死,呂后又立一宮女之子劉恭為帝,史稱少帝。少帝更可憐,雖説當了四年皇帝,但由於其生母為呂后所殺常有怨言,因此呂后先是囚禁少帝,後來索性殺掉少帝,立常山王劉義(後改為劉弘)為帝。劉弘的五年皇帝也不過是一個擺設,所有朝政都是呂后説了算。所以,從劉盈當皇帝開始,“號令皆出太后”,呂后先後掌權達十六年。
在扶立傀儡皇帝的同時,呂后又把毒手伸向了皇子。劉邦共有八個兒子,直接被呂后害死的就有三個,先毒殺三子劉如意,又設計餓殺六子劉友,再迫使五子劉恢自殺。期間,長子劉肥僥倖逃過生死劫。在迫害皇子的同時,呂后曾派使者到晉陽,告訴代王劉恆,想要改封他為趙王。目睹眾多兄弟慘死的劉恆,非常小心謹慎,他語氣謙卑,堅辭不受,表示自己願意為朝廷守衞北部邊境,至於地盤大小、條件苦寒無所謂,實質上是以不變應萬變,不想捲入爭權奪利的漩渦,從而保全了自己。
呂后專權之時,大封呂氏宗族弟子為王侯,先後分封呂氏家族十幾人為王為侯。公元前180年,呂后去世。她病危時為防止大臣變亂,命呂祿統領北軍,呂產主掌南軍,嚴密控制京城和皇宮的警衞。但是,天算不如人算,呂后一死,朱虛侯劉章、丞相陳平、太尉周勃立即行動起來,經過精心籌劃,他們外聯劉氏諸王,內奪兵權,迅速發動了一場宮廷政變。經過一場腥風血雨的鬥爭,終於滅殺了呂氏集團。
誅滅呂氏勢力後,大臣們經過一番商議,認為當時呂后立的小皇帝劉弘不是漢惠帝的後代,不符合皇位繼承的法統。經過反覆比較,最後,他們選中了代王劉恆。一是當時劉邦的八個兒子中,只剩下四子劉恆與七子劉長,劉恆為長;二是劉恆治理代國頗有政聲,且穩重謙恭;三是劉恆的母親及妻妾性格温順,不會重滔后妃專權的覆轍。就這樣,幸運降臨在了劉恆的頭上。當長安派出的使者來到晉陽,把消息告訴劉恆之後,面對天上掉下的這個大餡餅,小心謹慎的劉恆非常冷靜,並沒有欣喜若狂,他立即召集下屬商議。
郎中令張武等人認為諸呂剛滅,局勢未穩,先以託病為藉口,靜觀事態變化;中尉宋昌等分析形勢後,認為機不可失,應立即進京繼位;劉恆又向母親薄姬報告此事,商議之後,薄姬也是猶豫不決;最後還經過占卜預測吉凶。
雖然占卜結果為吉卦,但遇事穩妥的劉恆仍不放心,又與屬下協商之後,決定先派舅舅薄昭到長安探聽虛實。薄昭到達長安後,周勃據實相告,説擁立劉恆是所有大臣們的意願。得到薄昭的迴音後,劉恆方才與張武、宋昌等離開晉陽前往長安。到達高陵後,劉恆先派宋昌進城察看動靜。在得到確切消息後,劉恆才來到渭橋。這時,陳平、周勃等大臣已前來迎接。此時的劉恆依舊沒有被喜悦衝昏頭腦,他沒有進皇宮,而是先來到自己曾在長安的府邸之中。在大臣們三番五次請求之後,數次推辭的劉恆方才同意繼位。
小心駛得萬年船,在當時局勢複雜的情況下,劉恆這樣做無疑是正確的。劉恆小心的背後,並不是因為膽小,而是證明了他的冷靜。一旦同意繼位,他立即施展出雷厲風行的措施,鞏固皇權。
首先清理劉弘。當時皇宮內還有一位皇帝劉弘,成為劉恆登位前的最後一道障礙。劉恆當機立斷,馬上派夏侯嬰、劉興居去清理皇宮,讓劉弘搬出。為絕後患,當晚,派人將劉弘殺死在住所內;其次,迅速繼位。一切辦妥之後,就在當晚,劉恆進入未央宮繼位,史稱漢文帝;然後,保障安全。為防萬一,劉恆連夜任命原屬下宋昌為衞將軍,統轄京城和宮廷的衞戍部隊,任命張武為郎中令,負責在宮中巡查警衞;最後,封賞功臣。萬事妥當之後,劉恆下了第一道詔書,對誅滅諸呂的有功之臣進行封賞。
漢文帝繼位後,勵精圖治,開啟了歷史上有名的“文景之治”,為西漢走向強盛奠定了堅實的基礎。
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