故宫秘闻 清朝军机处办公条件有多糟糕?
从乾清门进去,向左一看,就会看到左边有一排小房子。这房子什么样?正经的故宫房子都是周围有围墙,中间是两面的斜山式的屋顶,哪怕太监住的房子都能达到这种水平。这一排房子偏巧是非常简陋,它只有一面有墙,另外一面是直接依附在乾清门的宫墙上面。相当于从宫墙上面斜搭出来一个小棚子,虽然这个小棚子上面也覆盖着琉璃瓦,但在故宫里面还是显得太简陋了。这一排房子一共五间,究竟是什么地方呢?大家可能想不到,这里其实就是当时清朝的中央所在地——军机处。
军机处,建立之初被称为“军机房”,是清朝中后期的政治中枢机构。军机处官员,主要负责奉旨经办重大军政事务,总揽皇帝谕旨、奏折及一切机要文件,负责向地方官员发布指示,拟定王公大臣及外藩使臣的赏赐事项,并可向皇帝推荐文武官员等等。比较普遍的观点认为,明清时期虽已废除宰相制度,但军机处的领班大臣,职权地位基本和宰相等同,相当于一人之下,万人之上。
军机处的大臣能够达到像宰相这样的地位,可军机处看起来,简直就像一个杂物房。这些军机大臣怎么会在这么糟糕的办公环境下工作呢?这就与军机处当年建立时,特殊的政治环境有关。军机处是在雍正年间建立的。因为当时清王朝正在和边疆一些叛军打仗,为了能够及时的处理战场情况,皇帝下令在宫里设立军机处。皇帝可以随时通过它得到外面军情的禀报,而皇帝给军队的旨意,也可以迅速的通过军机处转达下去。在战场和皇帝之间尽量减少中间环节,以便能够较好的操纵战争。可是后来,军机处越来越大,越来越膨胀,权利也越来越大。
从史料记载来看,军机处自建立之初,就游走于正式官僚体系之外。在很大程度上,军机处是皇帝的临时私人秘书处。军机处官员,主要分为军机大臣和军机章京。军机大臣,通称为“大军机”,人员通常为三到十人。军机章京,通称为“小军机”,由军机大臣在内阁官员中择选,人员最多时不过三四十人。军机处所有官员,均有各自原职,调任军机处后,仅属于兼职性质,不专设品级,不予单独发放俸禄,任免均由皇帝做主。军机处的设立,被认为是将清王朝封建皇权统治推向了顶点。
军机处一直存在于清末,一直到甲午战争的时候,军机处都在工作。但是,它的地方始终没有换,就这五间直房。这也是皇帝试图遏制军机大臣权利的一种方式。军机大臣权利很大,但是待遇不高,以此来避免军机大臣过分的膨胀。在军机处里处理很多重要的事务的同时,也发生过很多历史上有趣的瞬间。
乾隆年间的重臣纪晓岚就担任过军机大臣。军机处这个地方很憋屈,到了夏天就会很热。纪晓岚是个大胖子,于是在军机处里面工作的时候,他就把上衣都脱了,露出一个大光膀子。突然皇上来了,其他的官员都吓得赶紧给皇上请安。纪晓岚心想自己这个形象怎么能见皇上呢?情急之下就钻到桌子底下去了,因为桌子旁边有帘,他也看不见外面,外面也看不见他。但其实乾隆进来的时候,是看到他钻到里面去的。
乾隆坐在旁边的椅子上一动不动,纪晓岚在里头很奇怪,怎么过了这么长时间也没有人说话呢?这皇上到底在干吗呢?他就问了一句“老头子走了吗”。这下乾隆乐了,一揭帘。纪晓岚没办法,只好一身狼狈的出来给皇上请罪。乾隆问纪晓岚:“你为什么叫我老头子”。纪晓岚答到:“说您老吧是因为您是万岁,自然是老。您是天下第一人,当然是头。同时您又是天子,是天的儿子,是子。所以我说您是老头子”。乾隆笑着听完纪晓岚的解释,便赦免了他的罪。
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