唐伯虎 一生落魄 为何被误会成“风流才子”
在人们印象中,唐伯虎是个不折不扣的“风流才子”。
事实上,这位才华横溢的唐解元并非风流不羁,更不擅长泡妞,只是一个倒霉透顶的落魄文人,那如花似玉的秋香,那抱翠拥红的艳史,纯属子虚乌有,不禁让人有几分扫兴,那么,他“江南第一风流才子”的大名又是从何而来呢?
下面我们先说一说,唐伯虎那倒霉透顶的一生。
事实上,他的落魄一生,《明史》以不到三百个字记得清清楚楚。他本名唐寅,字伯虎,别号六如居士,又号桃花庵主,其在诗、书、画三方面均有很高的造诣,特别是他的画,取法名家,用笔秀雅,构图奇妙,别有新意,倍受后世推崇。绘画上,他与沈周、文徵明、仇英并称“吴门四大家”,文学上与祝允明、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”。
说起来唐伯虎童年时家境不错,其父唐广德靠做小生意糊口,其本人天赋奇高,16岁参加秀才考试,高中第一,可谓少年得志。祝允明的《唐子畏墓志铭》则云:童髫中科第一,四海惊称之。
《明史》曰,少年伯虎,恃才傲物,纵酒张扬,人称孺子狂童。
弘治七年,唐伯虎二十五岁时,是他人生最为悲痛的一年,父亲突发疾病撒手西去,家里开始噩耗频传。父亲死后,母亲悲伤过度,一病不起,也随之而去。接着,他结发妻子徐氏得病身亡,惟一的幼儿也不幸早夭。料理完四位亲人的丧事后,长兄如父的唐伯虎大概是为了避避家中的晦气,匆忙地将惟一的妹妹远嫁他乡,但不久又传来噩耗,妹妹在夫家自缢了。
此时的唐伯虎真是“肝裂魂飘扬”,他开始怀疑名号“伯虎”和“白虎”有什么联系。在中国传统文化中,白虎属于凶神形象,他一气之下,干脆刻了一枚“白虎”印章,以“白虎星”自居了。
唐伯虎的传世画作中,有不少落款都是“白虎”。
境逐渐衰落,在好友祝枝山的规劝下,他潜心读书准备科考,二十七岁时,唐伯虎续娶何氏。二十八岁的时候,唐伯虎时来运转,在南京乡试中夺得第一,中了解元。
次年赴京会试,却不料祸从天降,再遭霉运,因科场试题泄露,他无辜受牵连入狱,成了朝廷斗争的牺牲品。出狱后,他落到了“海内以寅为不齿之士,知与不知,皆指而唾”的地步。
眼看科举已经全然无望,唐寅不得不回归故里,开始以卖文卖画为生。
唐伯虎第二任妻子何氏,比较势利,见唐伯虎涉嫌科考舞弊遭了难,又不肯当小吏,就对唐伯虎非常冷淡。两人关系弄得很僵,反正最后是没法过了,在野史中,有的说是何氏见唐伯虎下场悲惨,再也翻不了身,就弃他而去,有的说唐伯虎一怒之下,休了何氏。
这时候,弟弟与嫂嫂要求分家。
唐伯虎顿觉人间毫无温情可言,气得大病了一场,更加破罐破摔放浪形骸起来,整天不是饮酒,就是狎妓。他曾开创作家乞讨之先河,与祝枝山扮乞丐沿街唱“莲花落”乞讨,讨了钱就逛青楼上酒馆。
此时,唐伯虎已经三十六岁,没钱也没前途,但是偏偏还会有女子爱上他。
这位怜他惜他的女子是一名官妓,名叫沈九娘,连鲁迅也在《且介亭杂文·病后杂谈》中提及:“她虽然做过官妓,然而究竟是一位能诗的才女。”
刚开始,唐伯虎也担心她是势利女子,见九娘拿着一把团扇,在上面题了一首诗:
秋来执扇合收藏,何事佳人重感伤?请把世情详细看,大都谁不逐炎凉。
对于唐伯虎的试探,九娘付之于实际行动回答他,不仅给予了唐伯虎很多帮助,而且以“功名无指望,才名应远扬”的诗句鼓励他,后脱籍,两人结为夫妻,在苏州金阊门外桃花坞筑屋,取名桃花庵,院里种满桃树,唐伯虎自号“桃花庵主”。这一年他三十八岁,九娘三十三岁。
过了两年,九娘生了个女儿,取名桃笙。
1510年,苏州水灾。唐伯虎的卖画生涯自然艰难了,写诗曾记述过生存和卖画的窘迫:
十朝风雨苦错迷,八口妻孥并告饥。信是老天真戏我,无人来买扇头诗。
而且唐伯虎开销也大,喝酒、交友,这都要大笔银子。唐伯虎既不懂开源,也不懂节流,这可苦了九娘。九娘操持家务,精打细算过日子,身体渐渐不支,终于有一天,因劳累过度而病入膏肓。
1512年冬至前,九娘去世时,年仅三十七岁。
随后两年,唐伯虎生活日渐困顿,陷入“三日无烟”的窘境之中,宁王朱宸濠向他伸来一根救命稻草,重礼聘为幕僚。等到江西南昌之后,唐伯虎顿时傻眼了,才发觉这小子是想当皇帝。
于是唐伯虎狠下心来脱光衣服,到处裸奔,装疯卖傻,让宁王信以为真,才放他回家,后来宁王造反,唐伯虎也逃过一劫。
晚年的唐伯虎孤寂穷愁,以卖字画为生,常常是三餐无继,曾一度皈依佛门,认为世间一切皆空,“如梦、幻、泡、影,如露亦如电”,自号“六如居士”。
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