古代奢侈品“鼻烟”由来 晴雯吸鼻烟治感冒
中国古典文学名著《红楼梦》第52回《俏平儿情掩虾须镯,勇晴雯病补雀金裘》中写道:次日,王太医又来诊视晴雯,另加减汤剂。虽然稍减了烧,仍是头疼。宝玉便命麝月:“取鼻烟来,给她嗅些,痛打几个喷嚏,就通了关窍。”麝月果真去取了一个金镶双扣金星玻璃的一个扁盒来,递与宝玉。宝玉便揭翻盒扇,里面有西洋珐琅的黄发赤身女子,两肋又有肉翅,里面盛着些真正汪恰洋烟。
晴雯只顾看画儿,宝玉道:“嗅些,走了气就不好了。”晴雯听说,忙用指甲挑了些嗅入鼻中,不见怎样。便又多多挑了些嗅入。忽觉鼻中一股酸辣,透入囟门,接连打了五六个喷嚏,眼泪鼻涕,登时齐流。晴雯忙收了盒子,笑道:“了不得,好辣,快拿纸来!”早有小丫头子递过一沓子细纸,晴雯便一张一张的拿来擤鼻子。宝玉笑问:“如何?”晴雯笑道:“果觉痛快些,只是太阳穴还疼。”这段细节描写的是宝玉给晴雯吸鼻烟治感冒的情景,这说明晴雯在宝玉的心目中的地位非同一般,也说明鼻烟已经进入到当时上流社会的生活之中。那么鼻烟是一种什么东西?作为一种奢侈品在北京的历史上又如何呢?
鼻烟是一种特殊的烟草制品。以富有油分且香味较好的高级晒烟叶,和入某些药材、甜料、香料,磨成粉末,装在密封容器如蜡丸中陈化数年以至数十年后而成。吸烟时,以手指蘸上烟末送到鼻孔,轻轻吸入。鼻烟有黑、老黄、嫩黄等不同颜色,嗅之气味醇香、辛辣、具明目、提神、辟疫、活血之疗效。据现代药理研究,鼻烟确能杀死多种病毒,特别是鼻中的病毒。由于其害处低于卷烟,使用简便,并具有药用价值,被清代宫廷、官府视为高级享用珍物,奉为待客珍品。
据《北京志·烟草商业志》记载:明代万历年间,意大利人利玛窦来华,以鼻烟进贡朝廷,自此,鼻烟传入中国。早期传入中国的鼻烟多为德国、西班牙、法国和泰国产制,其中以德国商人运来的数量较多。鼻烟品种价格悬殊很大,高档和低档之间,以大洋计算,差额达几百元甚至几千元之多。当时,宫廷内流传一句话,“黄金易得,高尚鼻烟难求”,而一般百姓只闻其名不见其物。上文宝玉给晴雯吸的鼻烟壶上饰有 “西洋珐琅的黄发赤身女子,两肋又有肉翅”,十分精美,实际上这是一种天使雕像。总之,传入的鼻烟十分稀少,最初只是作为士大夫和达官显贵的一种雅好,并当做贵重礼品馈赠亲友。
此外,以嗅闻鼻烟来招待宾客,表达相互的友谊和尊敬。康熙中叶是鼻烟的鼎盛时期。清人方薰《静山居诗话》中有“碾成琵琶金屑飞,嗅处微微香雾起。海客售来价百缗,大官朝罢当一匕”的诗句。清顺治年间,鼻烟最早出现在皇宫,皇帝看看这东西,既觉得新鲜,又闻着过瘾,就弃舍水烟、大烟不抽,而闻起鼻烟来。皇帝高兴时,把他的鼻烟赏赐给大臣,从此皇宫内各大臣的官宅里人人都闻起鼻烟来。后来,鼻烟越传越广,不仅大臣府宅人等闻鼻烟,连中小衙门中的人都闻起鼻烟来。
康熙年间,一次无意之中,宫内看烟库的太监,把几十盆盛开的茉莉花放在烟库内串了味,康熙皇帝闻了这种烟不仅没有怪罪,反而很高兴。命人用茉莉花熏洋烟。并起名叫“御制露”。康熙中叶以后,吸闻鼻烟习俗逐渐在民间流传开来,清末民初,北京鼻烟铺很多,集中在前门大栅栏、隆福寺、鼓楼、崇外大街等地。较著名的有鼓楼大街的“汪睁大”、“谊兰和”,崇文大街巾帽胡同的“公利和”、“公益和”等鼻烟店。其中前门大栅栏的“天蕙斋”是北京最著名的鼻烟店。
吸鼻烟作为一种文化现象,在民间至今仍有留传,老北京有条歇后语:“买鼻烟不闻——装着玩”,常被用来嘲笑假充内行;还有一条歇后语“闻鼻烟蘸唾沫——假行家”也是用来讽刺充当内行行为。因为鼻烟只需要用手指蘸取少许送入鼻孔,并不需要先在手指上蘸唾沫。
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