唐武宗灭佛始末 唐武宗为解决钱荒捣烂铜像铸钱
我们常常怀念和敬仰盛唐时期的繁华景象。“长安回望绣成堆,山顶千门次第开”、 “九天阊阖开宫殿,万国衣冠拜冕旒”……这些诗句,无不展示着盛唐的自信、开放、大气和包容。
但是,当经过了巅峰时代之后,唐朝不可避免走向了衰败和没落。到了晚唐,社会动荡不安,经济一片凋零,文化颓废不振……到了唐武宗时期,朝廷为了铸钱,甚至不得不捣毁佛寺里的铜像,来铸造铜钱。
想起极尽奢华的盛唐朝廷,不由长叹一声:真是一代不如一代啊……
唐武宗叫李炎。
实事求是地说,在晚唐时期,唐武宗算是一个颇有几分才华的皇帝。他即位后,任用威望甚高、正直不阿的名臣李德裕为宰相,对唐朝后期的弊政做了一些改革。受改革的影响,当时的唐朝一度出现中兴局面,史称“会昌中兴”。
我们知道,在唐朝,佛教的地位非常高,影响也非常大。在唐初,著名高僧玄奘受到唐高宗和唐太宗两个皇帝的礼遇,地位极高。
有朋友问:玄奘是谁?
他就是《西游记》里面的唐僧啊。吃了他的肉可以长生不老的哪位啊。
而到了武则天时代,从皇帝到平民,国内几乎无人不修学佛法,无人不坐禅习定,甚至连宫中的太监,都似模似样地念起“阿弥陀佛”。俨然一派佛国景象。
可是,我们说的这个唐武宗李炎,他却与前面的皇帝不太一样,他不信佛教,而信道教。
根据记载,李炎还没做皇帝时,就和赵归真关系很好。当皇帝后,他马上就召集赵归真等八十一名道士入宫,在宫中修“金箓道场”,并亲临三殿,“于九天坛亲受法箓”。
唐武宗李炎接过来的其实是一个“烂摊子”。一方面,他要讨伐叛乱的昭义节度使,一方面,又要重振朝纲搞改革,这些都需要钱,而国家财政又穷得响叮当。
怎么办呢?唐武宗李炎把目光投向规模庞大、“富得冒油”,而他又早就看不惯的佛教徒……
灾难很快就降临到佛教徒身上。
首先,唐武宗没收寺院的财产,共计良田数千万顷;
随后,杀掉了一批被指认为“藩镇奸细”的佛教徒;
接着,强行拆掉了全国4600多所佛寺,金银佛像上交国库,铁像用来铸造农器,铜像及钟、磬用来铸钱;
最后,强行命令26万僧尼还俗……
这就是著名的唐武宗灭佛事件。这件事,虽然给唐朝朝廷增加了收入,振兴了经济,但给当时的佛教带来了灾难性的打击。所以,佛教徒称之为“会昌法难”——因为唐武宗的年号叫“会昌”。
幸好,唐武宗只做了7年皇帝,就因为服食仙丹妙药而死,享年32岁。唐武宗死了后,继位的唐宣宗致力于改善唐武宗所遗留下来的种种社会问题,其中就有灭佛事件。唐宣宗恢复了部分佛寺,佛教得到了复兴。
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