明故宫中门石板地刻一条“鱼” 疑维修工匠所留
明故宫午朝门遗址公园内,有三件奇怪的石刻,引起了很多读者的兴趣。“老南京”版的读者刘晓平在看了报道后,前去午朝门遗址公园“按图索骥”,拍摄奇怪石刻,结果又有意外收获:在午门正中间门洞地面的大石板上,竟然刻着一条惟妙惟肖的鱼!明故宫是明代的宫闱禁地,午门是皇宫大内的正门,怎么会有人敢在午门地面上刻出一条鱼呢?
按照刘晓平提供的线索,记者来到午朝门遗址公园。该公园是明代初年的皇宫,也就是明故宫遗址的一部分,主要由奉天门遗址和午门(民间俗称“午朝门”)组成。
明代皇宫分为宫城和皇城内外两重,午门是明代皇宫内城,也就是宫城南面的正大门,一共有三个门洞。史料记载,午门前是传达圣旨以及朝廷文告的地方,也是宫城诸门中级别最高的一座门。民间传说中的“推出午门斩首”虽不准确,但明代时午门外的确是皇帝处罚大臣“廷杖”的地方,也就是皇帝命令宦官打犯错大臣屁股的地方。
午门本来平面为“凹”字形,两翼向前伸出,分为东阙和西阙,民国初年,午门东西两阙拆除,只剩下中间的台基。
据《南京明故宫》一书记载,午门的门洞不是什么人都能走的。上朝时,只有公、侯、驸马以及文官三品、武官四品以上的官员才准许从午门的右门进出。文官四品、武官五品以下的官员,只能从午门两侧的左掖门、右掖门出入。明代时,午门的中门极为尊贵,只有皇帝才能通行。
刘晓平所说的“鱼”,就在午门中门地面的大石板上。记者看到,石板上,不知是什么时代的人用简洁的线条,刻出了一条栩栩如生、活灵活现的鱼。雕刻的手法很高超,但鱼“藏”在地面上,不仔细看根本注意不到。
“午门地面上刻着一条鱼,是什么寓意呢?”刘晓平百思不得其解。他将照片发到网上,有很多好奇的朋友纷纷进行猜测。
有网友猜想,这条鱼很可能是明朝人刻的,和燕雀湖有关系。据史料记载,明代皇宫的位置是刘伯温选定的,这块地方本来是一个名叫燕雀湖(又叫太子湖)的湖泊。在明代之前的历代南京地图上,能够清楚地看到这个面积不小的湖泊。地图显示,燕雀湖通过青溪与玄武湖相通。
网友猜测,明代初年,为了建造明故宫,填平了燕雀湖。由此也带来了后遗症,宫城地势低洼,而且呈现南高北低的态势,经常积水。因此,刘伯温命人在午门石板上刻一条鱼,有“镇水”的寓意。
也有网友提出另外的猜想:鱼可能是八旗子弟所刻。这种观点认为,明代初年,午门是皇宫禁地。永乐迁都以后,一般人也无法涉足这里,因此不会有人敢在午门地上“刻鱼”。进入清代后,明故宫被改为八旗驻防城,城里住着大量的八旗子弟。这些旗人不用为生计发愁,闲得没事干,在午门地面上刻一条鱼,也是有可能的。类似的例子还有午门北面的内五龙桥桥面上有人刻了一个奇怪“棋盘”。
网友的观点虽然新奇,但终究还是以个人的猜测为主,专家对这条“鱼”又怎么看呢?
南京明城墙研究专家杨国庆表示,这条鱼不可能是明代人所刻的,因为明代这里是大内重地,绝对不允许有人在地面上乱涂乱画,更不用说雕刻了,否则就是大罪。他认为,清代人刻的可能性也不大,当时明故宫被建成了驻防城,城内有官署、衙门、居住区、学堂、庙宇,有一套较为完备的管理机制,也不允许随便在地上刻画。
杨国庆说,在现存的明故宫午门、西安门、东华门、西华门基座以及南京城墙的中华门等遗址上,他们都发现过类似于“午门鱼”这样的雕刻,有的是图案,有的是人名,有的是记号。虽然目前还无法说清这些图案、记号的寓意,又是何人所刻,但可以大致判断,这些图案、记号可能是清末以来维修时遗留的,可能是民间工匠随手留下来的。
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