一个太监把持朝政被称作“立皇帝” 最终惨死!
有明一代,很好地解决了后宫干政,外戚依仗宫中有人而祸乱朝政的现象。但是却出现倒向了另一个极端,由于宫中可依靠的人不多,太监成了香饽饽,最终阉党势力膨胀,甚嚣尘上。尤其是中后期,阉党把持朝政,祸害贤良,搞得全国乌烟瘴气,民不聊生。明朝阉党以刘瑾和魏忠贤为盛,尤其是刘瑾,人称魏忠贤为“九千岁”,而刘瑾则直接被称作“立皇帝”,其气焰嚣张可见一斑。
刘瑾原本姓谈,很小的时候被一位刘姓太监收养,于是便改姓刘。明武宗朱厚照年少时,刘瑾在东宫侍奉少主,武宗作为孝宗皇帝唯一的嫡子,继承大统是早晚的事,刘瑾自然是使出千方百计来让武宗欢喜,进而重用自己。
果然,武宗当上皇帝后,刘瑾受到宠幸,加上为人阴险又狡诈,懂得变着法子讨武宗开心,女人、奇兽、娈童不停地送给武宗。甚至修建豹房,供武宗玩乐,所谓豹房,名为豢养豹子的场所,实为武宗的淫窟,里面男宠无数,武宗终日沉迷于豹房而不思朝政。而另一方面,自己却揽朝廷大权于一身,欺上瞒下、党同伐异、祸害忠良、贪污受贿,当时外地官员进京都要向他“上贡”,拿出真金白银给他,叫做见面礼。而且还贪得无厌,他要的东西,你不给就想法祸害你。刘瑾如此擅权,自然不受欢迎,但刘瑾势力强大,不少想弹劾刘瑾的有识之士甚至反遭杀身之祸。
这“立皇帝”有能力把武宗哄得开开心心,自己常年把持朝政,说明他还是有不小本事。根据史书记载,在一些大事上,这位“大总管”还是不敢造次的,都是找人商量解决办法,然后让大学士润色,再找人审核才敢颁发。一些改革的措施,也是不得不让人佩服,比如鉴于东、西厂势力庞大,朝廷上下无不人心惶惶,他建立了内行厂来平衡牵制东、西厂的势力。虽然自己贪污受贿无数,和珅在他面前都是小弟,但是对待贪官污吏却严刑峻法,颇有朱元璋的风范。此外还施行了一些降低灾害地区税负的措施。
不过,作为历史上臭名昭著的大太监,任性起来也是不得了,比如他曾颁布法令,要求“令寡妇尽嫁,丧不葬者焚之”,就是说寡妇们都要改嫁,死了不埋的要烧掉。从明代的小说中,可以看出当时的妇女并没有此后清朝那般活在教条礼法之中,但是,也不像汉朝那样流行娶二婚,改不改嫁要看当事人和双方家庭的意愿,这种毫无缘由的改嫁法令,真让人啼笑皆非,摸不到头脑。
武宗虽然受到刘瑾蛊惑沉迷玩乐,好在迷途知返,亲自扳倒了自己立起来的大石头。刘瑾最终被处以凌迟酷刑,据说割下来的每一片肉都被抢着买走。
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