錫工巧鍍玻璃瓶
宋徽宗(公元1101—1126年在位)平日酷好工藝器皿。一次,他得到十隻玲瓏剔透的膽形玻璃瓶,覺得不算精緻,為了增加其觀賞價值,便將它們交付一個太監,要他督促工匠把瓶子裡面鍍上金粉。
工匠們見了,都束手無策,對太監說:“要想在瓶裡鍍上金,必須用燒紅的鐵篦熨烙,才能妥貼。可是瓶子口小腹大,鐵篦難以進入,而且這種玻璃瓶又薄又脆,即使鐵篦能伸進也難以作業,硬要敲擊,瓶兒必破無疑。”太監只好把十隻瓶子暫時放在箱子裡。
過了幾天,他到街市的店鋪溜達,忽然看見一位錫工在店裡扣陶器,那手藝十分精巧,太監想:“何不拿一隻瓶子讓他試試?”一會兒,太監回宮拿了瓶子給錫工道:“請用金子把這瓶裡鍍貼好。”錫工看也不看,讓他明天來取。第二天,太監去取貨,那隻瓶子果然成了金光閃閃的了。太監大喜過望,說:“看來,你的手藝可稱一絕,水平遠遠超過宮裡的工匠。”
太監高高興興地帶著錫工進宮,並將此事奏明宋徽宗。徽宗見一隻膽形瓶已按要求鍍了金,正讚不絕口地玩賞著哩,聽說是宮外一個高明的錫匠乾的活,便親自來到後苑,還傳令宮內所有工匠都到庭列隊觀摩。
那個錫工見皇帝親臨觀賞,不敢馬虎,獨自用特別榔頭敲擊小金塊,直至鍛成像紙那樣又薄又勻的金紙,把它緊緊地裹包在瓶外。那些內心不服的宮內工匠,頓時鬨笑道:“像這樣的敲擊,鍛制金紙,誰人不會啊?”那個錫工也不答話,將裹在瓶上的金紙輕輕地剝下,小心地夾在銀筷上,再將它插入瓶中,又適當放進一些水銀,把瓶口蓋住,持著瓶兒上下左右晃動。過了半個時辰,錫工將瓶兒傳示給眾人,嘿,那金紙竟妥妥貼貼地附粘於瓶裡內壁,完全沒有什麼縫隙。他用小指甲把瓶頸內壁的金紙捺壓勻稱平伏,這樣就大功告成了。這時候,工匠們才驚愕地睜大了眼睛,看呆了。
徽宗驚奇地問道:“你怎麼曉得用這種辦法鍍金啊?”
錫工恭恭敬敬地回答道:“玻璃器皿都是十分嬌脆易碎的,怎能讓堅硬的東西在它上面錘擊作業呢?唯獨水銀性子柔和可又沉重,進入瓶內晃動不會損傷玻璃,雖然它會稍稍銷蝕金紙的表面,但這種損傷肉眼是絕對看不出來的。”
宋徽宗命令錫工將其餘八隻膽形瓶都如法泡製鍍金。事後,傳令對錫工給予重獎。
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